Chapitre 4188 — Refus
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
C'étaient encore Xu Lingchong et Wei Zhao, chacun gardant les yeux rivés sur l'autre ; sans quoi, s'ils avaient changé de cible, les simples nouvelles recrues auraient sans doute été écrasées net par la seule pression de leur aura.
Il suffisait que l'un d'eux vous adressât un regard pour que vous vous effondriez de vous-même : voilà, entre des gens d'une même génération de recrues, tout l'écart qui séparait la foule de Wei Zhao !
Face à face, les deux camps se faisaient front, et l'on eût dit soudain des nuées sombres s'abattant sur la cité : tout le Pavillon d'Accueil était gagné par cette atmosphère d'orage imminent. Le ciel n'y était peut-être pour rien, mais en cet instant, tous les cœurs ressentaient un poids accablant ; les simples recrues alentour surtout avaient l'impression très nette de voir des immortels se battre et des mortels payer les pots cassés.
Pourtant, malgré cette tension d'auras opposées, ni Xu Lingchong ni Wei Zhao ne manifestaient la moindre intention de frapper le premier. Wei Zhao, cela va sans dire ; quant à Xu Lingchong, il brûlait certes de tuer Wei Zhao pour se soulager, mais il lui manquait un prétexte valable — il ne pouvait tout de même pas l'attaquer sans raison, sous peine d'être arrêté par le Pavillon de la Discipline et châtié en public avec la dernière sévérité.
« Wei Zhao, il paraît, à ce qu'on me dit, que tu fais le malin ces temps-ci ? » lâcha soudain Xu Lingchong avec un rictus froid.
« Hé hé, vous me flattez, frère aîné Xu ; je me contente de vivre sans faire de vagues. Seulement voilà, certains esprits dépourvus de jugeote s'obstinent à venir se faire malmener d'eux-mêmes ; je ne peux que m'y résigner. » Wei Zhao répondit d'un ton paisible.
« Fort bien. Puisque tu es déjà un habile homme au stade initial du Noyau d'Or, une telle performance est rare chez une recrue et mérite d'être louée ! » Xu Lingchong fit mine de n'avoir nullement perçu l'ironie ; puis il proposa : « Je peux en décider : je t'engage, par dérogation, comme disciple officiel du Pavillon de l'Élan Céleste. Est-ce que tu acceptes ? »
À ces mots, un murmure de stupéfaction parcourut l'assistance. Que le Pavillon de l'Élan Céleste fût le plus puissant des trois Pavillons superposés, nul n'en doutait : tant en ressources qu'en statut, il dépassait de loin les deux autres. En temps normal, tout disciple du Pavillon du Mystère Suprême ou du Pavillon des Nuées Azurées eût tenu pour un bonheur ardemment rêvé la chance d'entrer au Pavillon de l'Élan Céleste.
Et Xu Lingchong, en sa qualité de grand frère aîné intendant du Pavillon de l'Élan Céleste, petit-fils légitime du troisième ancien Xu Yuanzheng, détenait bel et bien un tel pouvoir : pour peu qu'il eût un prétexte convenable, faire admettre quelqu'un au Pavillon n'était pas chose trop difficile.
« Non. » La réponse de Wei Zhao fut brève et nette, et fit tomber toutes les mâchoires alentour.
« Hein ? » Xu Lingchong en resta un instant interdit. Cette proposition soudaine, au fond, n'avait eu d'autre but que de lui permettre de régler son compte à Wei Zhao.
Après tout, son statut actuel faisait de lui, bon gré mal gré, l'un des personnages représentatifs du Pavillon de l'Élan Céleste : il ne pouvait décemment pas en venir aux mains avec Wei Zhao ; et s'il voulait provoquer un duel comme l'avait fait naguère Su Zhaohe, il lui manquait encore un motif officiel — il ne pouvait tout de même pas proclamer publiquement l'affaire de son auto-émasculation !
Mais s'il parvenait à faire entrer Wei Zhao au Pavillon de l'Élan Céleste, alors, en tant que grand frère aîné intendant, il pourrait ensuite, sans le moindre effort, le pétrir rond ou l'aplatir à sa guise : Wei Zhao n'aurait plus moyen d'échapper à la paume de sa main.
Il n'avait pas prévu que Wei Zhao refusât sans même y réfléchir. Cet individu aurait-il percé à jour ses intentions ?