Chapitre 4184 — Une nomination autoritaire
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Hein ? Le Seigneur Canon ? » Si Haitao, partagé entre la stupeur et le doute, n'avait rien à répliquer. Il baissa la tête et examina attentivement la lettre de nomination qu'il tenait en main : elle portait le sceau distinctif du Centre, impossible de la falsifier. Et puis, il travaillait dans le renseignement ; lui faire prendre des vessies pour des lanternes était tout simplement inconcevable.
En réalité, dès le premier regard qu'il avait jeté sur la photographie, il avait déjà cru Xu Lingchong. L'homme mystérieux en noir, bien que son visage restât toujours dissimulé, avait une silhouette et une allure que nul autre ne pouvait contrefaire.
D'ailleurs, la disparition soudaine de Xu Lingchong puis son retour non moins soudain, et son accession en quelques mois au rang de maître du milieu du stade de la Perle d'Or : tout cela sentait le mystère, inexplicable selon la logique ordinaire. Mais s'il avait rejoint le Centre, alors tout devenait compréhensible.
« À vos ordres, maître. » La force prime le droit : Si Haitao n'eut d'autre choix que de s'incliner devant Xu Lingchong. Au passage, il lança un regard à Kang Jingming : ce garçon allait faire fortune, il venait de s'accrocher à une sacrée jambe.
« Formidable ! Je ne pensais pas que le jeune maître Xu était en réalité un personnage de premier plan du Centre. Félicitations, jeune maître Xu, tous mes vœux ! » s'empressa de flatter Kang Jingming en voyant la tournure des événements.
Zhong Yongliang se joignit aux louanges, mais au fond de lui, le doute s'insinuait : le jeune maître du Pavillon du Ciel Perçant métamorphosé en haut responsable du Centre, c'était à croire qu'une poule pondeuse s'était changée en canard d'un clignement d'œil. Et ce fameux Seigneur Canon dont il parlait, cela sonnait tout de même un peu bizarre, non ?
Alors, Xu Lingchong tourna la tête ; son regard dépassa Si Haitao et se posa sur Murong Zhen, venue ce jour-là en sa compagnie. Ce fut pour elle un vrai sursaut.
« Je salue le jeune maître Xu. La... la dernière fois, j'ai offensé la jeune demoiselle Shangguan ; je vous présente mes excuses, à vous, jeune maître Xu, en espérant que votre grandeur d'âme saura pardonner à une humble créature et me laisser la vie sauve. » s'empressa de dire Murong Zhen avec prudence.
« Shangguan Lan'er ? » Xu Lingchong balaya la question d'un revers de main, indifférent : « Ce n'est qu'une femme, cela n'a aucune importance. Puisque vous avez rallié le Centre, vous êtes des nôtres. Oublions le passé. »
Avant sa disparition, pour plaire à Shangguan Lan'er, il n'aurait certes pas cherché noise de lui-même à Murong Zhen, mais il ne se serait jamais montré si magnanime. À présent qu'il s'était châtré, Shangguan Lan'er et consorts avaient naturellement perdu toute importance.
« Merci, jeune maître Xu ! » Murong Zhen exulta en entendant ces mots. Elle avait cru que, cette fois, s'étant jetée dans la gueule du loup, elle courrait à sa perte ; car Xu Lingchong figurait, après Shangguan Lan'er, parmi ses cibles de vengeance. Elle ne s'attendait pas à une telle magnanimité de sa part, qui effaçait d'un trait tout le passé.
Autrefois, c'était la rancune qui la poussait à braver le danger ; mais à présent qu'elle revoyait ce jeune maître Xu, non seulement il était puissant et de haut rang, mais encore émanait de toute sa personne une indéfinissable aura de maître. Il avait beau avoir quelque chose de féminin, il n'en restait pas moins parmi les plus grands des hommes.
Murong Zhen sentit malgré elle une onde s'éveiller dans son cœur : ce jeune maître Xu se montrait si magnanime à son égard ; ne serait-ce pas qu'il avait été séduit par son charme ? Si elle pouvait s'attacher à lui, l'avenir serait bien plus prometteur qu'auprès d'un vieux débauché comme Si Haitao.