Chapitre 4153 — La ruse du prêt du couteau
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Une telle chose serait possible ? » Les yeux de Nantian Liuguang s'allumèrent ; toutefois il reprit aussitôt : « Mais comment prouver que Wei Zhao est bien Ling Yi ? Même s'il a jadis employé ce pseudonyme dans le monde profane, on peut toujours alléguer une coïncidence ; là-dessus, ce n'est pas assez pour convaincre la secte de l'Épée de Neige de nous servir de bras armé. »
« Hé hé, en vérité, il n'est nul besoin de preuve ; pour un autre, la ressemblance des noms pourrait bien être fortuite, mais cette Xue Li, je la connais : c'était la maîtresse de Wei Zhao du temps du monde profane ! » L'ancêtre Xuan Chen affirma d'un ton sûr : « Maître Nantian, auriez-vous oublié que, lorsque jadis on ouvrit l'île des Degrés de Nuages dans le monde profane, parmi le harem de femmes que Wei Zhao traînait derrière lui figurait précisément cette Xue Li ! »
« Ah ! C'est juste ! » Nantian Liuguang comprit enfin ; son rang ne le portait pas à s'intéresser à de si menus détails, mais ce rappel de l'ancêtre Xuan Chen les lui remit en mémoire : le souvenir était un peu flou, mais il semblait bien que la chose eût existé.
« En ce cas, ce Ling Yi est forcément Wei Zhao sous un faux nom ? » s'empressa de demander Si Haitao.
« Cela ne peut faire aucun doute : le guerrier Ling Yi et Wei Zhao sont cent pour cent une seule et même personne, j'en réponds sur ma tête ! » jura l'ancêtre Xuan Chen avec solennité.
« Merveilleux, c'est trop merveilleux ! Ainsi la secte de l'Épée de Neige ne pourra pas faire autrement que de nous servir gratuitement de bras armé. Allons, rendons-nous de ce pas à la secte de l'Épée de Neige ! » Nantian Liuguang, tout excité, trancha aussitôt.
Une fois ce stratagème du couteau emprunté couronné de succès, même si la Voie Céleste s'en prenait plus tard à eux, la haine ne retomberait que sur la secte de l'Épée de Neige, et eux trois n'encourraient nul risque : c'était proprement exquis.
Nantian Liuguang emmena aussitôt Si Haitao et l'ancêtre Xuan Chen vers la secte de l'Épée de Neige ; par son rang de vice-directeur de l'Académie des Cultivateurs, il fit, avant même d'avoir franchi la porte, accourir en personne les hauts responsables de la secte pour l'accueillir.
Bien qu'il eût naguère échoué à conquérir le poste de sous-maître de l'île du Centre et eût été humilié en face par la Voie Céleste, ce Nantian Liuguang n'en demeurait pas moins l'un des rares experts du début du Xuan Sheng de l'île du Centre, et ses relations étaient vastes ; où qu'il allât parmi les puissances, il était partout fêté comme un hôte de marque.
« Point ne vous ai vu depuis quelques jours, ancien Situ ; j'espère que vous vous portez à merveille. » Nantian Liuguang salua d'un air réjoui. Par une coïncidence heureuse, le haut ancien de la secte de l'Épée de Neige venu l'accueillir n'était autre que Situ Guangzong, le propre grand-père de Situ Qian.
« Le directeur Nantian est un hôte de prix qu'on ne saurait inviter ; votre venue de si loin fait vraiment honneur à notre modeste secte de l'Épée de Neige. Entrez vite, de grâce ! » Situ Guangzong joignit les mains en salutation, le visage tout sourire.
Pourtant, au fond de lui, Situ Guangzong ne pouvait réprimer un sourd étonnement : le jour où Nantian Liuguang avait été précipité du mont Zhongding par la Voie Céleste, il y avait assisté de ses propres yeux.
Comme l'immense majorité, Situ Guangzong avait cru que Nantian Liuguang, à supposer qu'il survivît, resterait à jamais une épave ; à peine quelques jours plus tard, il le retrouvait plein d'une ardeur si éclatante : voilà qui était bien étrange ! Car enfin, pour un expert du stade Xuan Sheng, la grande pilule de restauration suprême de quatrième rang n'avait déjà plus qu'un effet médiocre !
Après les plaisanteries et les salutations d'usage, les trois hommes furent priés de prendre place au salon d'honneur ; Situ Guangzong fit même exprès préparer un thé spirituel de première qualité pour les recevoir avec empressement.