Chapitre 4148 — Rejoindre le Centre
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Un instant, Nantian Liuguang fut tenté de partir en furie, les manches au vent. Après tout, entre lui et la Chambre de commerce du Centre, il ne s'agissait que d'une exploitation mutuelle, et il n'avait jamais envisagé de devenir une marionnette sous la coupe de la Chambre.
Cependant, l'aura puissante de l'homme mystérieux d'en face le paralysait au point qu'il n'osait bouger ; Nantian Liuguang en venait même à soupçonner que, s'il osait refuser en face, il ne sortirait sans doute point d'ici vivant aujourd'hui.
Partir, il n'osait ; accepter, il ne voulait : Nantian Liuguang se trouvait dans une impasse, et en un instant la sueur ruisselait sur son front, son dos entier trempé jusqu'aux os.
« Eh quoi ? Tu ne veux pas ? » La voix de l'homme mystérieux se teinta d'un peu de malveillance ; sans déployer une aura fracassante, elle suffit pourtant à couper le souffle à Nantian Liuguang, cet expert du début du Xuan Sheng.
« Mon ami Nantian, hâte-toi de l'avaler ; nous ne te voulons certes aucun mal », s'empressa de renchérir Si Haitao. « Il faut donner pour recevoir : qui veut obtenir plus de pouvoir et de prestige doit naturellement faire montre de sincérité, sans quoi comment le Centre pourrait-il investir davantage sur toi ? N'est-ce pas là le bons sens ? »
L'un menaçait, l'autre appâtait : Nantian Liuguang ne pouvait plus refuser, d'autant qu'il en allait bien comme le disait Si Haitao ; ces derniers temps, il avait constaté l'immense puissance de la Chambre de commerce du Centre et savait combien elle était redoutable. Si elle consentait à le soutenir de toutes ses forces, à n'importe quel prix, cette perspective seule suffisait à l'emplir d'enthousiasme et de convoitise.
Finalement, Nantian Liuguang serra les dents, prit la pilule sur la table et l'avala. Il n'y avait pas moyen : sans cela, il ne pourrait aujourd'hui espérer s'en tirer indemne.
« Bien. Désormais, tu es des nôtres ; sois tout à fait rassuré, le Centre n'a jamais traité les siens avec parcimonie », sourit l'homme mystérieux, satisfait.
« Que dois-je faire à présent, subordonné que je suis ? Je vous prie de m'instruire, Vénérable », demanda respectueusement Nantian Liuguang.
Nantian Liuguang était homme à saisir l'air du temps : puisqu'il avait avalé le remède, il savait qu'il n'était plus possible de se rétracter ; mieux valait feindre l'humilité et bien servir cet homme mystérieux, afin d'en tirer de plus grands bénéfices par la suite.
« Puisque cette fois tu as échoué dans la course au poste de seigneur adjoint de l'île centrale, tu guetteras une nouvelle occasion la prochaine fois. Pour l'heure, ce que tu as à faire, c'est te tapir sagement à l'Académie des praticiens, y affermir ta position et chercher à briguer le poste de vice-directeur exécutif ; quant au reste, on en décidera plus tard », ordonna l'homme mystérieux.
« Oui, je me conforme en tout à vos ordres, Vénérable », répondit aussitôt Nantian Liuguang avec empressement.
Puisqu'il ne pouvait de sitôt revenir à la charge pour le poste de seigneur adjoint de l'île centrale, mettre d'abord la main sur celui de vice-directeur exécutif de l'Académie des praticiens était une idée fort acceptable ; avec la Chambre de commerce du Centre pour soutien, cette étape serait à coup sûr une simple formalité.
En sortant de la chambre de l'homme mystérieux, Nantian Liuguang avait l'air d'avoir pris un sauna : tout son corps était trempé de sueur froide. Se retournant vers la porte close, il fut saisi d'une peur rétrospective ; il venait d'échapper au pire grâce à son sens des convenances, car s'il avait proféré la moitié d'un mot de travers, il ne serait peut-être plus à cette heure qu'un cadavre.