Chapitre 3986 — Avec un simple mot
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Après avoir, d'un ricanement, fait entrer Wei Zhao, Xu Lingchong et ses compagnons s'empressèrent de courber l'échine devant Gongyang Jun, qui les talonnait, le visage fendu jusqu'aux oreilles : » Maître de salle Gongyang, veuillez entrer, je vous en prie ! «
À l'intérieur du Logis de Huayang, la grande salle déjà somptueuse, partout finement décorée et ornée, semblait encore plus féerique, plus irréelle — comme un séjour de délices réservé aux immortels.
En cet instant, bien que les grands personnages les plus éminents ne se fussent pas encore montrés, bon nombre d'invités étaient déjà arrivés en avance, échangeant salamalecs et cultivant leurs relations ; car nul ici n'était un personnage ordinaire, et l'heure était à l'occasion idéale pour étendre son réseau.
Wei Zhao, cependant, ne semblait guère partager ces vues. Après un tour d'horizon désinvolte, n'ayant point trouvé Shangguan Lan'er, l'héroïne de ce banquet d'anniversaire, il s'installa sans façon dans un coin tranquille et se mit à siroter le thé spirituel de grand cru offert gratuitement par la maison, en fort bonne humeur.
Contrairement à Wei Zhao, que nul ne venait saluer, Gongyang Jun, entré sur ses talons, devint aussitôt le point de mire de toute l'assemblée. Mais sa renommée était trop écrasante et son orgueil trop superbe : chacun le vénérait et le redoutait à la fois, sans oser le moins du monde l'aborder.
Après avoir promené un regard circulaire, Gongyang Jun accomplit un geste qui fit tressaillir la paupière de Wei Zhao : l'homme se dirigea droit vers lui, et, sans un mot, alla s'asseoir tout bonnement sur le siège qui lui faisait face.
Que mijotait donc cet individu ? Wei Zhao ne put s'empêcher d'en faire la conjecture en son for intérieur. Pourtant, une fois assis, l'autre n'esquissa aucun geste supplémentaire : il se renversa nonchalamment dans son large fauteuil et se mit à dévisager d'un œil froid les gens et les choses de la salle.
Wei Zhao l'observa sans en avoir l'air ; le voyant immobile, il n'y prêta pas davantage attention et resta assis là, les bras croisés, l'air détendu et serein.
Ainsi se faisaient-ils face. À cause de Gongyang Jun, presque toute l'assemblée ne pouvait s'empêcher de jeter un coup d'œil de ce côté, puis de détourner discrètement les yeux : à force de regarder, ils craignaient de provoquer le mécontentement de Gongyang Jun.
Au bout d'un long moment, Gongyang Jun prit soudain la parole : » Quel lien t'unit à Zhang Lifeng ? «
Wei Zhao en resta un instant interdit, puis répondit d'un air parfaitement naturel : » Maître de salle Gongyang plaisante. Le grand maître Zhang est un personnage de tout premier plan de l'île du Milieu ; moi, je ne suis qu'un humble novice sorti de rien. Comment pourrais-je avoir le moindre rapport avec lui ? «
À sa grande surprise, Gongyang Jun rétorqua tout net : » Tu mens. «
Wei Zhao en demeura sans réplique. Il mentait, en effet ; seulement, son lien avec Zhang Lifeng, Zhang Lifeng lui-même l'ignorait, et il n'en avait jamais soufflé mot à quiconque — comment Gongyang Jun aurait-il pu le savoir ?
» Premièrement, Zhang Lifeng et toi êtes tous deux issus du monde profane. Deuxièmement, vous êtes tous deux alchimistes. Troisièmement, depuis ton arrivée sur l'île des Échelons de Nuages, tu as maintes fois questionné les gens au sujet de Zhang Lifeng. Et tu prétends n'avoir aucun lien avec lui ? « Gongyang Jun, couché sur le flanc, le menton appuyé sur une main, toisa Wei Zhao d'un regard de côté.
Wei Zhao fut saisi d'un secret effroi. Jamais il n'aurait imaginé qu'un humble novice sorti de rien tel que lui fût renseigné si minutieusement par ce maître de salle de la Discipline siégeant si haut dans la hiérarchie — il en était, ma foi, presque flatté.