Chapitre 3928 — La vie et la mort importent peu
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Meng Zhou ne pouvait se consoler autrement ; mais lorsqu'il aperçut enfin la bête spirituelle de Wei Zhao, à l'arrière, ses yeux s'arrondirent brusquement, pleins d'une incrédulité absolue.
Ce Wei Zhao, ce misérable, avait donc apprivoisé une bête spirituelle au grand achèvement de l'échelle céleste ?!
Le grand achèvement de l'échelle céleste : c'était, en théorie, la plus puissante bête spirituelle que pût soumettre un talisman de bête spirituelle de basse catégorie ; mais cette possibilité n'existait que sur le papier, car en pratique, le sommet du stade avancé de l'échelle céleste constituait déjà l'extrême limite. À vouloir l'appliquer à une bête au grand achèvement, le taux de réussite n'atteindrait sans doute même pas trente pour cent.
Pourtant, si incroyable que cela fût, la bête spirituelle qui suivait Wei Zhao était bel et bien au grand achèvement de l'échelle céleste — chacun des assistants le voyait de ses propres yeux, et tous en demeuraient bouche bée.
Seulement, bien que le niveau de cette bête fût effrayant, elle ne paraissait guère redoutable : à première vue, ce n'était qu'un cochon domestique des plus banals.
Sauf que, puisque même ses deux acolytes, Qiao Hongcai et Xiao Che, avaient apprivoisé de si puissantes créatures, nul n'osait, malgré ses murmures intérieurs, prendre Wei Zhao à la légère : après tout, il était le chef de ces deux-là, et il agissait toujours de façon imprévisible, sans qu'on pût le juger selon la logique commune.
C'est alors que la voix de Meng Jueming retentit soudain derrière la foule : considérant ce cochon dressé aux côtés de Wei Zhao, il s'étonna : « Un Cochon au Tonnerre Céleste ? N'est-ce pas là une bête spirituelle domestique qui ne sait que chercher des trésors et point combattre ? Depuis quand trouve-t-on pareille chose dans la montagne arrière ? »
La montagne arrière regorgeait de périls ; le Cochon au Tonnerre Céleste, quoique bête spirituelle rare et sans pareil dans l'art de dénicher les trésors, avait une puissance de combat notoirement débile et n'avait nul moyen de survivre seul dans ces parages : que Meng Jueming s'en étonnât était on ne peut plus naturel.
D'ordinaire, en raison de ses talents de chercheur de trésors et de son apparence plutôt aimable, le Cochon au Tonnerre Céleste était, dans l'île des Nuées, la bête domestique des rejetons des grandes familles ; on le rencontrait rarement à l'état sauvage, et bien moins encore dans la périlleuse montagne arrière.
À ces mots, Meng Zhou se sentit soulagé et déclara avec suffisance : « Ce n'est donc qu'une mauviette incapable de combattre ! Je croyais que ce poseur avait encore eu je ne sais quelle veine de cocu et ramassé on ne sait où une puissante bête au grand achèvement de l'échelle céleste, capable de défier mon singe à bâton dos-noir ; mais non, ce n'était qu'un rebut bon à faire nombre et à impressionner le chaland. Quelle déception totale ! »
À ces paroles, même les autres nouveaux venus de son camp en restèrent sans voix : un instant plus tôt, avant que Meng Jueming eût percé la chose à jour, ce garnement de Meng Zhou n'avait-il pas été saisi d'une telle frayeur qu'il n'osait plus respirer, avec une mine si couarde qu'on en eût ri ?
Et maintenant qu'il découvrait que la bête adverse n'était point de celles qui combattent, le voilà qui redressait aussitôt la queue, avec des airs de grand seigneur dont la bête spirituelle serait la première du monde : de quoi vous donner des sueurs froides de dépit.
Wei Zhao ne lui prêta nulle attention et, se tournant vers Xiao Che, le taquina : « Serait-il comédien de métier ? Il change de visage avec une belle promptitude ; un prix d'interprète ne lui échapperait pas. »
Xiao Che ne put retenir un rire, et les autres assistants, sans savoir ce qu'était ce fameux prix d'interprète, en devinaient à peu près le sens et réprimaient à grand-peine leur hilarité.