Chapitre 3886 — Clôture du tournoi de défi
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Cette fois, Wei Zhao lui avait infligé une leçon des plus cuisantes ; quoi qu'elle pût ressasser au fond d'elle-même, elle n'oserait plus, du moins pour l'heure, venir le provoquer à la légère.
Voyant Murong Zhen s'apprêter à quitter les lieux avant l'heure, Qiao Hongcai ne put s'empêcher de bondir pour la défier : il n'était point de ces gentilshommes, et ne savait rien de la délicatesse due au beau sexe ; sa capitulation forcée de naguère lui était restée en travers de la gorge, et maintenant que l'occasion se présentait de lui rendre la monnaie de sa pièce, il n'entendait point la laisser filer !
Wei Zhao, toutefois, le retint d'un geste.
Non point que Wei Zhao eût le cœur tendre et voulût épargner cette femme : il savait que dans le combat qui venait de s'achever, il n'avait nullement épuisé la vigueur et le qi véritable de Murong Zhen, ni ne lui avait infligé de bien graves blessures ; il l'avait seulement fait choir dans la disgrâce. Si Qiao Hongcai la défiait à cet instant, l'issue demeurerait fort périlleuse ; mieux valait faire preuve de grandeur.
Puisque Wei Zhao avait parlé, Qiao Hongcai ne pouvait désobéir ; or l'on touchait déjà au dernier tour du tournoi des novices, et au-dessus de lui, hormis Murong Zhen, il ne restait que leur propre chef Wei Zhao — point de défi possible, et il en avait les mains qui lui démangeaient d'oisiveté.
Après avoir ravalé sa frustration un long moment, le regard de Qiao Hongcai finit par se poser sur Meng Zhou, et il lança la provocation : »Hé, grand novice Meng, puisque nous voilà tous deux désœuvrés, si nous nous mesurions ? C'est le dernier tour, et mon rang est supérieur au tien ; je ne puis donc te défier, mais toi, petit, tu ne vas pas me dire que tu n'oses pas me lancer un défi, hein ? Ou bien ces deux combats de l'autre fois t'ont-ils fait peur, à cause de ce rebut que je suis ?«
À ces mots, la foule entière, encore plongée dans la stupeur d'avoir vu Wei Zhao gifler Murong Zhen hors de l'estrade, se reprit et s'embrasa d'un coup.
Wei Zhao venait à peine d'achever Murong Zhen que Qiao Hongcai provoquait Meng Zhou : décidément, ce dernier tour du tournoi des novices valait son pesant de spectacles !
Sous les regards de tous, ainsi provoqué par ce rebut de Qiao qu'il méprisait, Meng Zhou, d'une humeur emportée comme la sienne, ne pouvait l'endurer : »Espèce de crétin ! Si c'était Wei Zhao qui tenait ces propos, passe encore ; mais toi, misérable laquais d'un rebut, tu oses provoquer votre grand seigneur ? Tu te prends pour qui, bon sang ! Tu veux que je te défie ? Fort bien, ton grand seigneur t'exauce, et aujourd'hui je te ferai mourir en connaissance de cause !«
Sans attendre que Meng Jueming eût ouvert la bouche, Meng Zhou sauta de lui-même sur l'estrade et, d'un sourire glacial, fit signe à Qiao Hongcai du bout du doigt.
N'eût été Murong Zhen, selon le plan initial de Meng Jueming, il comptait, en ce dernier tour, lui faire absorber la pilule Cœur-Brisé de Minuit pour porter sa force jusqu'au sommet du stade initial de la Fondation, avant de le lancer contre Wei Zhao.
Mais à présent, Murong Zhen venait s'ajouter à l'équation, et Meng Zhou ne se pressait plus : après tout, laisser cette femme essuyer les plâtres face à Wei Zhao ne lui coûtait pas un lambeau de chair ; aussi sa force n'était-elle encore qu'au stade initial de la Fondation.
Si celui qui le provoquait en cet instant eût été Wei Zhao, ce monstre qui venait de déployer une puissance terrifiante, Meng Zhou n'aurait vraiment pas eu le cran de monter sur l'estrade ; mais l'autre n'était qu'un misérable rebut de Qiao, qui avait simplement eu la chance de survivre par deux fois — de quel droit fanfaronnait-il, bon sang !
»Une provocation, et le voilà qui mord à l'hameçon. Cette chose est vraiment un imbécile docile.« Qiao Hongcai ricana, retroussa ses manches et monta sur l'estrade.