Chapitre 3879 — Ami ou ennemi ?
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Nan Tianba finit par se laisser convaincre. Après un instant de méditation, il déclara : »Fort bien. Pour l’heure, tu suivras le deuxième. Si j’ai quelque loisir, je te donnerai moi-même quelques leçons. À l’avenir, sers-moi avec zèle ; mais s’il te venait la moindre pensée déloyale, tu sais quel serait ton sort.«
»Disciple obéit !« Yu Jiang exulta aussitôt. Il détenait désormais en secret l’immense héritage de Nan Tianyong ; et s’il pouvait en outre obtenir l’art divin du Petit Sans-Forme de Nan Tianguan, ainsi que les conseils personnels de Nan Tianba, alors, même sans la pierre d’encre stellaire, son essor fulgurant ne serait plus qu’une question de temps !
Dans cette morne uniformité, un mois s’écoula en un clin d’œil. Le seizième tour du tournoi de défi des nouveaux venus s’ouvrit officiellement.
»Bon sang, que mijote donc cette femme ? Chercherait-elle vraiment à me tenir tête ?« Meng Jueming, observant de loin la silhouette lascive de Murong Zhen, grinçait des dents de rage.
Durant ce mois, Murong Zhen avait procédé avec méthode, lançant l’une après l’autre des défis pour remonter depuis la dernière grotte de la hiérarchie ; ses intentions ne faisaient aucun doute.
Ce que Wei Zhao discernait, il le discernait aussi ; mais tout le problème était là : savoir pertinemment quel calcul tramait Murong Zhen et devoir ravaler sa bile, voilà qui était proprement exaspérant.
Si Murong Zhen s’était d’emblée rangée du côté de Wei Zhao, la situation eût été, pour Meng Jueming, plus défavorable encore, mais il n’en aurait pas ressenti pareil tourment.
Heureusement, cette incertitude allait se dissiper dès le tournoi du jour. Une dizaine de tours s’étaient déjà succédé ; l’épreuve entrait dans sa phase finale, le classement des grottes se fixait peu à peu, et les aléas allaient se raréfier.
Quant à l’autre homme fort, Li Zhengming, il n’avait, tout au long de ces dix et quelques tours, jamais révélé sa véritable puissance de début de Fondation. Lui qui occupait naguère le deuxième rang des grottes avait fort judicieusement opté pour une stratégie sinueuse : saisissant l’occasion où un autre nouveau venu le défiait, il s’était incliné de son plein gré, se reléguant ainsi dans une grotte de rang inférieur pour se ménager une marge de manœuvre, et avait du même coup contourné avec succès la redoutable Murong Zhen — coup double.
Selon le classement actuel, le tournoi du jour était celui qui devait le mieux révéler les véritables intentions de cette femme : la raison en était simple — juste au-dessus d’elle se trouvait Meng Zhou.
Lors des tours précédents, les nouveaux venus que Murong Zhen avait défiés appartenaient bien, nominalement, aux gens de Meng Jueming, mais ce n’étaient après tout pas des membres de la ligne directe ni du noyau ; Meng Zhou, lui, était tout autre : cette créature était le fer de lance que Meng Jueming choyait de toutes ses forces, la ligne rouge de ce dernier.
Que Murong Zhen défiât d’autres nouveaux venus, passe encore ; mais si elle désignait nommément Meng Zhou aujourd’hui, ce serait ni plus ni moins déclarer officiellement la guerre à Meng Jueming : dès lors, aux yeux de ce dernier, elle serait une ennemie mortelle au même titre que Wei Zhao, sans plus aucune possibilité de retournement.
Si, en revanche, elle sautait Meng Zhou pour défier Xiao Che, son supérieur immédiat, ce serait un geste d’amitié envers Meng Jueming, qui la considérerait comme une alliée à ménager et à utiliser.
Amie ou ennemie : tout dépendrait du choix de Murong Zhen ce jour-là.
À la veille du combat, Meng Zhou, le visage tendu, vint demander conseil à Meng Jueming : »Cousin Jiu, si la belle Murong me défie aujourd’hui, que dois-je faire ?«