Chapitre 3865 — Refus de céder
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« C'est bien naturel : vous êtes le grand frère aîné, et nous autres cadets nous devons vous témoigner notre piété filiale ; c'est ainsi qu'au moment décisif nous oserons vous prier, grand frère aîné, de nous accorder quelque appui, n'est-ce pas ? » dit Xu Lingchong en riant.
« Jeune maître Xu, il me semble que vos paroles cachent quelque sous-entendu ? » Nantian Guan fronça légèrement les sourcils.
« Que dites-vous là ? Vous vous faites des idées, grand frère aîné ; votre cadet ne souhaite du fond du cœur que votre élévation », reprit Xu Lingchong d'un air faussement désinvolte.
À ces mots, le regard de Nantian Guan vacilla. Homme d'esprit, il voyait aussi clair que dans un miroir ce que Xu Lingchong insinuait par là.
Il avait depuis longtemps ou l'écho des progrès récents de Xu Lingchong : celui-ci était devenu un expert au grand accomplissement de la fondation, son égal. À présent, de toute évidence, il ne pouvait plus contenir son impatience et s'apprêtait à prendre sa place.
Si Nantian Guan avait toujours eu pleine confiance en sa propre force, ses appuis demeuraient minces en l'île du Nord. Si Xu Lingchong y mettait vraiment toute son ardeur et déployait tous les moyens, nul ne pouvait jurer qu'il conserverait encore ce poste de premier disciple chargé des affaires du Pavillon Chongtian.
« Le jeune maître Xu plaisante ; je n'oserais même pas rêver d'élévation. J'entends bien demeurer quelques années encore à ce poste pour jeter des fondations solides en vue de l'avenir », répliqua Nantian Guan sans laisser paraître la moindre émotion.
Au Pavillon Sandie, si profonds et puissants que fussent les appuis, la force personnelle restait toujours indispensable : sans elle, impossible d'occuper le rang correspondant.
Avec la force que lui conférait son grand accomplissement de la fondation, Nantian Guan pouvait encore, en apparence, espérer quelque ascension ; mais le poste de premier disciple chargé des affaires du Pavillon Chongtian n'en demeurait pas moins la position clé la plus convoitée de ce palier.
Même s'il pouvait être muté à quelque poste d'apparence plus brillante, ce ne serait que promotion de façade et relégation réelle. Aussi, à moins d'y être contraint, ou de pouvoir prétendre à un rang supérieur comme celui de disciple chargé des affaires des disciples directs, Nantian Guan ne reculerait jamais de lui-même. Et s'il fallait vraiment en venir aux mains, les trois héros de la famille Nan n'étaient pas non plus à prendre à la légère.
Le disciple chargé des affaires des disciples directs, c'était celui qui gérait les affaires des disciples ayant officiellement reçu la transmission d'un maître au stade du noyau d'or ; mais ce poste-là, lui qui n'avait pas encore atteint le noyau d'or ne pouvait même y prétendre, et ceux qui étaient au grand accomplissement du noyau d'or devaient encore lutter à coups de relations pour y parvenir !
Du reste, s'il eût été au stade du noyau d'or, il serait depuis belle lurette allé se faire accepter parmi les disciples de l'enseignement intérieur, devenir le disciple nominal de quelque ancien, et il serait alors de ces personnages dont un simple coup de talon ébranlerait l'île du Nord !
Qu'un disciple direct d'ancien et lui, simple gestionnaire des disciples aînés, c'était un abîme ! Dans le monde de la cultivation, les disciples directs comptaient presque autant que les fils et les petits-fils légitimes : s'il parvenait un jour à recevoir véritablement un maître, il appartiendrait lui aussi à cette classe des seconde et troisième générations de cultivateurs !
Même sans égaler l'éclat de Xu Lingchong, il serait alors de ceux qui peuvent aller et venir dans toutes sortes de banquets de la haute société ! Et s'il pouvait entrer sous la coupe de Shangguan Tianxia, il vaudrait presque Shangguan Lan'er, et piétiner Xu Lingchong lui-même ne lui serait plus impossible !