Chapitre 3745 — Embuscade en chemin
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
» Fort bien, je vous en serai donc redevable le moment venu. « Wei Zhao hocha la tête et tourna les talons.
Wei Zhao savait pertinemment pourquoi Hong Zhong se montrait si empressé à son égard : en clair, c'étaient les deux pilules d'élite de franchissement du palier de la Fondation qui avaient semé le doute dans son esprit, puis nourri mille conjectures mystérieuses, et lui donnaient envie de se l'attacher afin de tirer de lui de plus grands profits.
C'est ce que ferait tout marchand doué de flair ; seulement, ce patron Jin s'y entendait avec plus de maturité et d'éclat, avec une grâce qui vous laissait comme baigné dans une brise printanière.
Wei Zhao n'éprouvait aucune répugnance pour ce genre de manœuvre ; en vérité, à peine arrivé sur l'île des Degrés de Nuages, c'était précisément le moment où il avait besoin de partenaires commerciaux de cette trempe.
Après tout, parmi les quatre grandes affaires que prise le plus un cultivateur — la richesse, la méthode, le compagnon et le lieu —, la richesse occupe le premier rang : seule une puissance financière solide garantit un flux ininterrompu de trésors célestes et de matières précieuses, seul un flux incessant permet de s'élever sans cesse et rapidement, jusqu'à atteindre le sommet du monde de la cultivation.
Cette richesse, bien sûr, ne désignait point l'argent du monde profane, mais ces valeurs sûres — jade spirituel et autres — qui ont cours à travers tout le monde de la cultivation.
Certes, Wei Zhao pouvait désormais dérober chaque jour deux ou trois jades spirituels dans les filons, et parfois même en gagner un peu en troquant des jades usés contre de bons grâce à Meng Zhou et sa bande ; mais tout cela, au fond, ne dépassait pas le stade des menus larcins, bien loin d'atteindre à la hauteur de la richesse véritable.
Or, pour que la richesse libère vraiment son énergie prodigieuse, il fallait voir grand ; inévitablement, Wei Zhao devait se trouver un partenaire commercial fiable, seul moyen d'exploiter au maximum les atouts cachés dans sa manche et d'aplanir la route de son développement futur.
À en juger par ce bref contact de tout à l'heure, ce Hong Zhong, vieux patron de la Chambre de commerce Hong, avait assurément l'étoffe d'un tel partenaire ; si une collaboration étroite venait à s'établir, avec les atouts de Wei Zhao joints au flair consommé de Hong Zhong, il ne serait pas difficile de faire ensuite grande figure.
Bien sûr, c'est à l'usage qu'on connaît les cœurs ; l'affaire touchait à son avenir, elle était de poids, et Wei Zhao se devait de l'examiner à fond.
À moins de connaître vraiment quelqu'un jusqu'au tréfonds, il ne prendrait pas à la légère quiconque pour partenaire commercial : tout au plus s'utiliserait-on mutuellement. Après tout, il y allait de sa vie et de sa personne ; en pareille matière, la prudence n'est jamais excessive.
Quittant la Chambre de commerce Hong, Wei Zhao ne se hâta point de regagner le Pavillon d'Accueil ; il flâna de nouveau, tout à son aise, par deux fois le long de la rue intérieure.
Après tout, le jour d'ouverture de la rue intérieure ne revient qu'une fois par mois : il fallait profiter de cette occasion rare pour bien s'y familiariser. Certaines choses, même si l'on n'en achète rien pour l'instant, doivent au moins vous rester en tête ; le jour où l'on en aurait besoin, on saurait où frapper, au lieu de s'épuiser en vain comme une mouche sans tête.
La tournée de la rue intérieure achevée, Wei Zhao quitta enfin le marché pour regagner le Pavillon d'Accueil ; mais à peine arrivait-il au sentier désert qu'une alerte retentit dans le pendentif de jade : une attaque mortelle venait de fondre sur lui.
Un souffle d'épée d'une acuité extrême, parti d'un angle des plus retors et des plus étranges, à dix toises derrière lui, fonçait droit sur le dos de Wei Zhao, avec une rapidité telle qu'aucune défense n'était possible.