Chapitre 3690 — L'analyse après coup
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
Xu Lingchong, cette fois, n'eut plus rien à répliquer : même à la place du vieil ancien au crâne rasé, il eût sans doute agi de la même manière.
À vrai dire, à bien y repenser, il se réjouissait presque que l'ancien au crâne rasé n'eût pas décerné la première place à Meng Zhou ; car si cela avait valu à ce dernier de laisser une mauvaise impression dans le cœur de Shangguan Lan'er, c'est lui qui y eût perdu pour de bon.
En comparaison, que Wei Zhao eût décroché par chance cette première place au test ne lui causait, hormis quelque humiliation d'amour-propre, aucun dommage réel : c'était chose sans importance.
Puisque même Xu Lingchong se taisait, les autres, ces menus personnages comme Meng Jueming, n'osaient à plus forte raison souffler mot, et ne pouvaient que regarder, impuissants, Wei Zhao recevoir la récompense de la première place au test.
— Messieurs, je vous suis redevable de votre courtoisie, dit Wei Zhao avec un léger sourire, en agitant exprès devant eux la bourse contenant les dix lingyu offerts en prime.
— Peuh, voilà bien le triomphe des médiocres, lâcha Meng Zhou en pinçant les lèvres, le visage affreusement décomposé ; il éprouvait alors la sensation d'avoir avalé des centaines de mouches, une répugnance sans nom qu'il lui fallait pourtant ravaler le nez bouché.
Quant à Meng Jueming, malgré son air également sombre, ses yeux s'éclairèrent à la vue de cette bourse de lingyu, et il murmura : — Ce n'est rien, laissons-le savourer un moment ; une fois rentrés, nous bricolerons quelques lingyu frelatés, et cette bourse de beaux lingyu finira tôt ou tard entre nos mains.
— Excellent, cousin Jiu ! Meng Zhou sentit aussitôt son cœur s'apaiser quelque peu, et ajouta en serrant les dents de dépit : — Un jour, quand ce gamin découvrira que tous les lingyu qu'il a amassés ne sont que des lingyu frelatés, j'ai hâte de voir quelle tête il fera !
— Inutile de le demander : il en pleurera à en mourir, ricana froidement Meng Jueming. Qui sait, le choc sera peut-être si violent que son cœur en lâchera !
Un homme ordinaire, même pour un seul beau lingyu échangé contre un lingyu frelaté, s'en mordrait les doigts pendant une demi-journée ; quant à Wei Zhao, qui s'en était fait subtiliser ainsi une douzaine, voire plusieurs dizaines de suite, lorsqu'il finirait par comprendre, son cœur saignerait à coup sûr jusqu'à la dernière goutte.
Le test des nouveaux venus s'acheva finalement sur ce retournement théâtral.
Wei Zhao premier, Xiao Che troisième, Qiao Hongcai quatrième : sans avoir raflé les trois premières places, c'était néanmoins, comparé au triste bilan des recrues rangées sous la bannière de Meng Jueming, une moisson proprement abondante.
Meng Jueming comptait en tout douze recrues ; hormis Meng Zhou, deuxième, qui pouvait encore se consoler d'une pilule de fondation, les autres avaient fait purement et simplement de la figuration. Au regard d'une récompense aussi décisive que la pilule de fondation, les trois lingyu distribués entre leurs mains ne méritaient même pas le nom de lot de consolation.
Et plus misérable encore : cinq de ces douze n'avaient même pas décroché les trois lingyu du lot de consolation ; non seulement ils n'avaient tiré aucun profit, mais, dès leur premier test, ils étaient tombés au-delà du dixième rang et relégués sur la liste noire — de quoi verser des larmes sans pouvoir les retenir.
Un instant, toutes les recrues portèrent sur Meng Jueming des regards d'une rancune indicible : en se rangeant sous sa bannière, ils comptaient bien en tirer quelque avantage ; or voilà que, loin d'y gagner quoi que ce fût, ils y avaient sacrifié leur bel avenir — c'était à se sentir trahis !
— Vous n'êtes donc tous que des bons à rien ? Wei Zhao et les siens n'étaient que trois, et à douze vous n'avez pas su en venir à bout ? Et vous osez encore venir vous plaindre ? Vous plaindre, misère ! De retour du pavillon de la montagne arrière, Meng Jueming rassembla ses recrues et laissa éclater sa rage.