Chapitre 3604 — Abus de pouvoir
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Pour répondre à jeune maître Xu, voilà bien des années que le vieux Dai travaille ici, et je n'ai jamais entendu parler d'une telle exception. Que le troisième maître de pavillon Lu veuille bien me la citer en face : cette fameuse exception, à quel alinéa et à quel article du règlement du Pavillon de Jade Spirituel correspond-elle ? » Dai Wuchang, d'un air des plus sérieux, considéra Lu Bianyi avec une raillerie manifeste.
« Vous ! » Lu Bianyi blêmit ; les mots lui manquèrent un long moment.
Cette prétendue exception du district minier numéro dix n'était en vérité qu'un usage consacré par le temps, que tout le monde, du haut en bas du Pavillon de Jade Spirituel, connaissait et jugeait parfaitement légitime. Jamais pourtant on ne l'avait couchée dans les règlements. Que Dai Wuchang s'obstinât à parler ainsi, c'était purement et simplement chercher la petite bête.
« Oh… ainsi le Pavillon de Jade Spirituel n'a jamais eu pareil article, et c'est le troisième maître de pavillon Lu qui l'a inventé de toutes pièces pour faciliter ses petites affaires ! Heureusement que Dai Wuchang était là aujourd'hui ; sans lui, jeune maître que je suis se fût laissé berner par vous. On m'avait toujours dit que le troisième maître de pavillon Lu était une chiffe molle — à ce qu'il paraît, la rumeur était fausse : il est en réalité passablement retors ! » Xu Lingchong feignit l'indignation. Il n'ignorait rien, bien sûr, de l'exception du district numéro dix ; mais puisque l'autre venait de lui tendre si obligeamment une prise, pourquoi se priver de la serrer ?
« Cessez de nous calomnier ! » Lu Bianyi, qui n'avait jamais eu la langue bien pendue, se trouva soudain sans réplique sous les attaques concertées de Xu Lingchong et de ses acolytes. Il se contenta de toiser Dai Wuchang d'un air glacial : « Frère cadet Dai, puisque vous tenez absolument à faire d'une plume un sceptre, je n'y puis rien. J'attends de voir ce que vous direz quand j'aurai fait intervenir le maître de pavillon adjoint Tong Fei ! »
Sur ces mots, Lu Bianyi, emmenant son pauvre frère aîné, fit mine de tourner les talons. Le visage de Dai Wuchang changea aussitôt.
Ses paroles de tout à l'heure ne prêtaient guère le flanc à la critique, mais chacun voyait bien qu'il s'employait délibérément à aider Xu Lingchong à rabaisser Lu Bianyi : au fond, sa position n'était pas tenable. Plus grave encore, le maître de pavillon adjoint Tong Fei était un homme issu du Pavillon du Mystère ; il n'avait jamais pu souffrir ces jeunes maîtres arrogants et tyranniques du Pavillon de l'Ascension Céleste. Si l'affaire venait réellement aux oreilles de Tong Fei, il risquait fort d'en rejeter la faute sur Dai Wuchang, voire d'ouvrir une enquête sur son compte — et alors, les choses tourneraient vraiment mal !
Dai Wuchang lança aussitôt vers Xu Lingchong un regard implorant ; mais avant qu'il eût ouvert la bouche, Xu Lingchong prit les devants : « Un instant ! »
Lu Bianyi n'avait nulle envie de s'arrêter, mais devant l'épaisseur des appuis de son interlocuteur, il prit sur lui et fit halte pour demander : « Qu'y a-t-il encore ? »
« Rien de bien grave ; je voulais seulement dire un mot au troisième maître de pavillon Lu. » Xu Lingchong sourit avec ironie : « Si vous allez trouver Tong Fei pour faire changer Wei Zhao de district minier, je ne vous en empêcherai pas. Mais à mon retour, je dirai à mon grand-père que les gens du Pavillon des Nuées Azurées ne connaissent plus aucune mesure : à peine assis sur le siège de troisième maître de pavillon du Pavillon d'Accueil des Nouveaux, voilà qu'ils allongent la main jusqu'au Pavillon de Jade Spirituel, une puissance sans bornes, un mépris total d'autrui ! Ne conviendrait-il pas d'en toucher un mot au Conseil des Anciens, et de procéder, comme il y a trois ans, à une nouvelle épuration des Trois Pavillons ? »
Sss — !