Chapitre 3602 — Impossible de vous aider !
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Certes, Meng Jueming n'était aujourd'hui qu'un modeste intendant du Pavillon d'Accueil, sans commune mesure avec Lu Bianyi, et il restait nominalement son subordonné : à voir les choses ainsi, le choix semblait ne pas devoir être difficile. Mais l'essentiel était ailleurs : du côté de Lu Bianyi, il ne s'agissait pour Dai Wuchang que d'une faveur lointaine, tandis que du côté de Meng Jueming, ses intérêts vitaux étaient en jeu !
Sans exagérer, quatre-vingts pour cent des pierres de jade spirituel que Dai Wuchang avait amassées jusqu'ici provenaient de Meng Jueming — par des voies obscures, cela va de soi. Vu la surveillance draconienne du Pavillon de Jade Spirituel en matière de jade spirituel, sans cet habile homme qu'était Meng Jueming, Dai Wuchang n'aurait jamais eu la moindre chance ; eût-il joui des facilités de sa charge d'intendant responsable, il lui eût été absolument impossible d'en grappiller la moindre miette !
S'il offensait Meng Jueming, et se coupait ainsi de la plus grosse source de profits, pour la seule faveur de Lu Bianyi, ce ne serait à l'évidence guère sage ! Seulement, Lu Bianyi n'était pas non plus un menu fretin comme ce pauvre frère aîné, et il ne convenait pas de le froisser à la légère !
« Eh quoi ? L'affaire présente des difficultés ? » Voyant que Dai Wuchang tardait à répondre, Lu Bianyi ne put s'empêcher de froncer les sourcils ; à son sens, ce n'était qu'une broutille, car il était bien loin d'imaginer les liens profonds unissant Dai Wuchang et Meng Jueming.
Dai Wuchang demeura un instant silencieux, puis, s'étant enfin décidé, dit avec un sourire amer : « Maître de pavillon Lu, en bonne logique, puisque vous avez parlé, votre frère cadet n'a pas un mot à ajouter ; seulement, je ne vous cacherai pas que notre Pavillon de Jade Spirituel se montre ces temps-ci fort strict en la matière : l'affaire n'est pas aisée. »
« Fort strict ? » Lu Bianyi resta un instant interdit. Un autre que lui se fût laissé abuser par Dai Wuchang ; mais il avait déjà entendu le pauvre frère aîné relater la scène de tout à l'heure, et devant l'expression peu naturelle de Dai Wuchang, il comprit aussitôt.
Après réflexion, Lu Bianyi reprit : « Frère cadet Dai, il y va du développement d'un novice ; ce n'est pas seulement moi qui vous prie, c'est dans l'intérêt de tout notre Pavillon des Nuées Azurées. Accordez-nous cette faveur, je vous en conjure ! Je garderai ce service gravé dans mon cœur, et une fois rentré au Pavillon des Nuées Azurées, je saurai vous le rendre ! »
« Hélas, maître de pavillon Lu, n'est-ce pas là mettre votre frère cadet dans l'embarras ? Cette faveur, je voudrais bien l'accorder, mais je n'ose vraiment enfreindre les règles du Pavillon de Jade Spirituel ! » Dai Wuchang avait pris sa décision et s'obstinait à ne point céder. « D'ailleurs, il a déjà signé le contrat ; pour le modifier, sans lettre de recommandation du grand maître de votre Pavillon d'Accueil, je n'ai aucun moyen d'opérer, et je ne pourrais rendre compte à mes supérieurs ! Vous le savez, en certaines circonstances, seul le maître de pavillon en titre a le pouvoir de coordonner ces affaires… »
« Impossible de vous aider, donc ? » Le visage de Lu Bianyi se glaça. L'affaire n'était au départ que vétille, et il avait autrefois comblé Dai Wuchang de bien des égards ; maintenant que les mots en étaient venus là, l'autre mégotait encore de la sorte : même une statue d'argile aurait eu quelque humeur.
Et puis, mêler à cela le maître de pavillon en titre, n'était-ce pas dire que son propre pouvoir de chef adjoint ne suffisait point ?
« Impossible de vous aider », répéta Dai Wuchang qui, voyant la mine de son interlocuteur se rembrunir, renonça à feindre et refusa tout net.