Chapitre 3595 — Une manipulation possible
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Deux pierres de spiritualité : bien que ce ne fussent que des rebuts, entre les mains de Wei Zhao elles valaient bel et bien de l'or ! En dissimuler deux par jour, un chiffre qui pouvait sembler modeste, mais si l'affaire se poursuivait sans accroc, c'était une fortune absolument considérable.
De plus, Wei Zhao évitait les rebuts qui, sous un dehors prometteur, n'étaient que du beau vernis cachant un cœur pourri ; il s'en prenait à ces pierres manifestement défectueuses, dont la gangue même n'était pas entièrement formée et qui ne portaient qu'un souffle d'énergie — de ces pierres qui, ce souffle consommé, se réduisaient aussitôt en poussière.
Pour de telles pierres, les gardes ne prendraient sans doute pas la peine d'en tenir un compte rigoureux ; en revanche, celles qui avaient apparence de bonnes pierres leur restaient en mémoire, et si Wei Zhao y avait touché, les ennuis n'auraient pas manqué ! Mais pouvait-il ou non les toucher, il fallait l'essayer pour le savoir. Si l'on se montrait réellement pointilleux sur les quantités, il ne lui resterait qu'à restituer les pierres dérobées.
Quant à la raison pour laquelle le poids augmentait avec le nombre de bonnes pierres, les gardes ne s'en étonneraient sans doute pas : après tout, personne n'était assez sot pour compter ses propres pierres dans le lot, ils se diraient simplement qu'ils avaient mal mémorisé.
Mais si l'entreprise se révélait possible, songez donc : Wei Zhao devait rester ici trois mois durant. Même en défalquant les jours de tournoi de classement et d'épreuve des novices, il lui resterait au moins soixante-dix jours ; à raison de deux pierres par jour, cela faisait cent quarante !
Et l'on saurait que le Pavillon d'Accueil n'octroyait aux novices qu'une seule pierre de spiritualité par mois ! Cent quarante pierres, quel abîme cela représentait-il ? C'était ni plus ni moins se muer d'un coup en richard ; même Meng Jueming, ce maître frère aîné intendant à la solide expérience, n'avait assurément jamais amassé un tel trésor de pierres de spiritualité !
Pour des biens de consommation comme les pierres de spiritualité, à la fois supports de cultivation et monnaie d'échange, inutile de parler de cent quarante : que Meng Jueming pût en garder trente ou cinquante en réserve passait déjà pour fort honorable ; sans quoi, il n'aurait pas tant souffert dans sa chair pour avoir dû en lâcher deux auparavant.
Ainsi donc, pour peu que Wei Zhao eût en main suffisamment de pierres, non seulement il pourrait acheter des ingrédients pour la confection d'élixirs, mais même les trésors célestes les plus précieux ne tiendraient qu'à un mot. Après tout, il en allait comme dans le monde profane : avec force pierres de spiritualité en poche, on a l'échine droite, et l'on parle et agit avec une assurance pleine.
Pourtant, ces belles perspectives reposaient toutes sur un déroulement sans heurt. Si le plan de Wei Zhao pour dissimuler des pierres paraissait somme toute assez bien combiné, il n'en restait pas moins que, si les deux gardes chargés de la pesée se montraient vraiment minutieux et attentifs, ils flaireraient bien quelque manigance. Certes, à en juger par l'observation qu'en avait faite Wei Zhao, pareille éventualité semblait peu probable ; et même à supposer ce risque d'être éventé, il demeurait infime.
Ces deux hommes ne tenaient guère de compte que du nombre de ces rebuts au beau dehors ; quant au poids, ils se contentaient d'un compteur pour en cumuler le total, sans consigner le poids de chaque pierre séparément.
Après avoir besogné de la sorte six bonnes heures d'affilée, à en croire le temps écoulé, il devait faire nuit noire dehors depuis belle lurette. Soudain, du fond du boyau de la mine résonna une cloche lointaine et confuse ; l'un des gardes s'égosilla : « Bien, la cloche a sonné, c'est l'heure de quitter ! On s'arrête là pour aujourd'hui ; rangez vos affaires et venez remettre votre ouvrage avec moi ! »