Chapitre 3586 — Flagrant délit ?
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Il avait deviné le fin mot de l'affaire : Wei Zhao, en rentrant tout à l'heure, avait sans doute découvert les jades spirituels, compris que la situation tournait mal et trouvé un moyen de les dissimuler sur lui. Et il trouvait encore le moyen de garder un tel sang-froid ! Ce garçon avait du talent, assurément ; mais c'est en vieillissant qu'on apprend la sagesse !
»Mais oui, comment n'y avons-nous pas pensé !« Les yeux de Meng Zhou et de Li Zhengming s'illuminèrent aussitôt ; ils tendirent la main vers Wei Zhao pour le fouiller. Des jades spirituels de cette taille, même cachés avec la plus grande habileté, ne sauraient résister à une fouille en règle.
Le regard de Wei Zhao changea imperceptiblement. L'affaire ne présentait pour lui aucun risque, mais se laisser fouiller de la sorte, sans ménagement, ne cadrait guère avec sa manière habituelle d'agir.
Cependant, Meng Jueming sembla lire ses intentions ; avec un sourire glacial, il le menaça : »Si tu ne veux pas être reconnu comme voleur, frère cadet Lin, tu ferais mieux de coopérer un tant soit peu. Sinon, selon le règlement de la Pavilion d'accueil des nouveaux venus, nous, les frères aînés de la gestion, sommes autorisés, à titre exceptionnel, à frapper les suspects qui refusent de coopérer, et sans répondre de leur vie ni de leur mort. À toi de bien réfléchir.«
»Fort bien. Puisqu'il en est ainsi, je vous prie tous deux de fouiller avec soin, de peur qu'ensuite vous ne prétendiez l'avoir fait négligemment et ne continuiez à faire peser le soupçon sur moi.« Wei Zhao hésita un instant : il était venu sur l'île des Marches célestes dans un dessein précis, et si, pour une vétille, il se faisait chasser pour infraction au règlement, la perte serait bien plus grande que le gain !
La force de Meng Jueming dépassait d'une bonne mesure celle du frère aîné Misère ; il devait être un expert au sommet du stade initial de la Fondation. Wei Zhao, lui, n'en était qu'au début de ce même stade. Sans doute n'était-il pas dépourvu de moyens de lutter, mais, sauf nécessité absolue, il ne souhaitait point dévoiler sa force en public. Et puis, s'il frappait maintenant, on pourrait aisément lui chercher noise, et il serait alors impossible de s'expliquer clairement.
Mais puisqu'ils tenaient tant à le fouiller, soit : de toute façon, s'ils ne trouvaient rien, ce n'était point Wei Zhao qui perdrait la face, mais bien eux ! Il sourit donc avec la plus grande placidité : »Cela tombe bien, cela servira aussi à dissiper les soupçons. J'ai toujours gardé fidèlement à l'esprit les enseignements du frère aîné Meng : être un homme droit dans sa conduite !«
»Peuh ! À d'autres ! Ne crois pas qu'il suffise de cacher cela sur toi pour être tiré d'affaire. Attends donc de pleurer, espèce de bouseux !«
Meng Zhou et Li Zhengming fouillèrent Wei Zhao de haut en bas, de fond en comble, lorsqu'à l'improviste Meng Zhou tira de sa poche un jade spirituel et s'exclama avec un rire triomphal : »Trouvé ! Flagrant délit, voyons un peu ce que tu vas dire maintenant !«
La foule des badauds eut un sursaut, mais lorsqu'elle distingua la taille du jade spirituel entre ses mains, les regards se firent étranges ; alors Wei Zhao, à côté, persifla : »Regardez bien : c'est mon propre jade spirituel. Depuis quand ceux de frère Meng sont-ils devenus si menus et si délicats ?«
Bon sang ! Au milieu des éclats de rire, Meng Zhou comprit enfin : le jade spirituel qu'il avait extrait n'avait que la taille d'un œuf de poule ; ce n'était nullement le sien ni celui de Li Zhengming.
Meng Jueming en devint livide de rage : ce crétin était-il seulement capable de faire une chose sensée ? Prendre un pareil individu comme subalterne, c'était se couvrir de honte !
Meng Zhou, furieux et honteux, en eut le visage empourpré ; mais beau qu'il fût, lui et Li Zhengming eurent beau fouiller de toutes les manières, en dehors de ce jade spirituel, ils ne trouvèrent plus rien sur Wei Zhao.