Chapitre 3574 — Échec de l'élection
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Euh... c'est vrai, au fond. » Xiao Che et Qiao Hongcai échangèrent un regard, un peu impuissants : Wei Zhao avait déjà offensé Meng Jueming, et il était certain que, même sans les ordres de Xu Lingchong, ses jours à venir ne seraient guère faciles.
« Frère cadet Lin, ne t'inquiète pas trop, sois tranquille : puisque les choses en sont là, je ne resterai pas les bras croisés le moment venu. Après tout, je suis bien le deuxième frère responsable des affaires... » déclara le frère cadet Misère, encore qu'en prononçant les mots de deuxième frère responsable, sa voix manquât un peu d'assurance !
« C'est juste. Avec le frère Misère pour nous couvrir, et si nous deux venons à disposer de ressources de cultivation, nous ne les garderons pas pour nous seuls, nous les partagerons à coup sûr avec le frère Lin. » Xiao Che et Qiao Hongcai s'empressèrent d'ajouter : « À trois, nous formons déjà une petite coterie... »
À entendre cela, d'aucuns auraient sans doute haussé les épaules avec mépris : après tout, sous la houlette du pauvre Misère, que pouvaient-ils bien valoir ?
Mais ils portaient déjà l'étiquette de la bande de Wei Zhao ; reculer à cet instant ne ferait que les exposer davantage à la risée. Mieux valait serrer les dents et tenir bon aux côtés de Wei Zhao jusqu'au bout : peut-être les choses finiraient-elles par tourner.
« Alors, merci de votre soutien ! » Wei Zhao se sentit un peu ému.
Comme on dit, c'est dans l'adversité qu'on reconnaît les vrais amis. À parler franchement, il n'était pas lié très profondément avec ces trois hommes, mais voilà qu'ils refusaient de l'abandonner : preuve que tous trois étaient gens de bien, et qu'il ne s'était pas trompé sur leur compte.
Après quelques mots échangés, chacun regagna sa grotte pour cultiver, et la nuit se passa sans incident.
Au matin du lendemain, les interdits de chaque grotte se mirent de nouveau à vibrer ; une fois tous les nouveaux venus rassemblés, ils se rendirent, sous la conduite de Meng Jueming, dans la grande salle du Pavillon d'Accueil : comme annoncé la veille, c'était ce matin même que se tenait le vote pour l'élection du nouvel intendant.
Wei Zhao revit Kang Jingming et Zhong Yongliang, mais point Xu Lingchong ; après un instant de réflexion, il comprit : Xu Lingchong était disciple de la secte intérieure du Pavillon de l'Ascension Céleste, et non intendant du Pavillon d'Accueil. La veille, il n'était apparu qu'en qualité d'émissaire de réception ; en temps ordinaire, il devait se tenir au Pavillon de l'Ascension Céleste.
Cela dit, si Xu Lingchong était parti, cela ne signifiait pas que sa menace s'était évanouie : Wei Zhao avait fort bien remarqué que, tout à l'heure, le maître du pavillon Hu Yunfeng lui avait lancé un regard appuyé, et que ce regard n'avait rien d'amical. À l'évidence, après les événements de la veille, il était désormais dans le collimateur de Hu Yunfeng — et pour cause : ce maître du Pavillon d'Accueil n'était-il pas un fidèle serviteur du Pavillon de l'Ascension Céleste ?
Wei Zhao se tint donc sur ses gardes en son for intérieur. Certes, Hu Yunfeng était le maître du Pavillon d'Accueil, la première autorité en ces lieux ; mais sans motif particulier, il ne lui serait pas si facile de s'en prendre à lui au grand jour. Avec un peu de prudence, tout au plus aurait-il droit à quelques petites persécutions mesquines ; fort de l'espace du jade, ce trésor de cultivation, Wei Zhao ne craignait vraiment pas ces menus manèges.
Voyant que tous les nouveaux venus des trois pavillons étaient réunis, Hu Yunfeng présenta la fonction de nouvel intendant, puis l'on passa directement au vote.
Il s'agissait d'un vote public et nominatif : qui que ce fût ayant voté pour qui, chacun pouvait le voir sur-le-champ ; la moindre manœuvre souterraine était exclue. Bien sûr, faire campagne comme Kang Jingming la veille était autorisé et ne constituait point une infraction.