Chapitre 3567 — La grotte-caverne numéro quatorze ne te sera pas donnée non plus
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
La grotte-caverne numéro quatorze d'en bas était certes la dernière au classement de toutes les grottes, mais elle valait tout de même infiniment mieux que la numéro quinze d'en bas, la plus misérable de l'histoire, abandonnée en cours de route. Si la numéro quinze d'en bas pouvait plonger quiconque dans le désespoir, la numéro quatorze d'en bas, elle, permettait encore, à force de travail, d'espérer rattraper les autres !
L'une inspirait le désespoir, l'autre laissait encore un espoir : entre les deux, c'était tout bonnement le ciel et la terre !
« C'est... vraiment possible ? » Une fois revenu de sa stupeur, Qiao Hongcai fut transporté de joie.
Il n'était pas sot : il avait deviné pourquoi Wei Zhao agissait ainsi. Sans doute cela risquait-il de l'offenser irrémédiablement, lui, mais aussi le grand frère aîné Meng Jueming, qui se tenait dans l'ombre ; mais il n'en avait cure, car, qu'il les offensât ou non, il était de fait d'ores et déjà impossible que ces gens l'acceptassent — sinon, ils ne lui auraient pas, sans autre forme de procès, attribué la grotte-caverne numéro quinze d'en bas.
Et voilà que Wei Zhao lui manifestait de la bienveillance : pouvoir troquer la numéro quinze d'en bas contre la numéro quatorze d'en bas, c'était comme un gâteau tombé du ciel, assez pour infléchir le cours même de son existence future ! Comment n'eût-il pas été transporté de joie ?
« Bien sûr que c'est possible : le frère aîné Meng vient de le dire, nous pouvons échanger nos grottes entre nous, de gré à gré. » Wei Zhao lança un regard à Meng Jueming, dont le visage s'était assombri, et prononça ces mots d'un ton détaché.
Pour Qiao Hongcai, c'était un événement capable d'infléchir le cours de toute une vie ; pour Wei Zhao, ce n'était qu'une broutille accomplie au passage. Qiao Hongcai, bien qu'il ne le connût que depuis peu, lui paraissait, à en juger par son comportement antérieur, un homme dont la force n'était sans doute pas des plus grandes, mais qui brûlait d'une ardeur sincère — chose rare dans un monde de cultivation où les cœurs sont froids. Wei Zhao en avait plutôt bonne impression, et pour un petit service rendu ainsi sans effort, il ne regardait pas à la dépense.
« Alors, mille mercis, frère Lin ! » Qiao Hongcai, sans plus se soucier de la mine de Meng Jueming et de Meng Zhou, accepta aussitôt avec joie et vint de lui-même se placer derrière Wei Zhao.
Après ce qui s'était passé aujourd'hui, Meng Zhou et les siens le prendraient à l'avenir assurément en plus grande haine ; s'il voulait demeurer ici, il ne lui restait qu'à faire bloc avec Wei Zhao et ses compagnons. Ce Wei Zhao, bien que venu du monde séculier, lui inspirait une impression fort agréable : il valait la peine de s'en faire un ami.
Wei Zhao regarda alors Meng Zhou : « Désormais, la grotte-caverne numéro quinze d'en bas m'appartient. Meng Zhou, selon les règles établies tout à l'heure par le frère aîné Meng, je veux l'échanger contre ta grotte-caverne numéro un d'en bas ; tu ne vas pas te dédire, j'espère ? »
« Quoi ? Tu oses vouloir me faire habiter cette grotte-caverne la plus misérable de l'histoire ? » Meng Zhou s'était naguère encore étonné que Wei Zhao, vainqueur, ne lui échangeât point sa grotte, mais allât plutôt troquer avec Qiao Hongcai : quelle étrange logique était-ce là ? Voulait-il donc faire étalage de grandeur en renonçant à sa propre grotte ?
Il s'en était donc réjoui ; ce fut seulement alors qu'il comprit l'intention de Wei Zhao. Ce fut comme si la foudre l'avait frappé de plein fouet ; il lui fallut un long moment pour revenir à lui, puis ses yeux chargés de rancune allèrent et vinrent de Wei Zhao à Qiao Hongcai, avec une haine telle qu'il eût voulu les avaler tous deux tout crus.