Chapitre 3559 — Un tas de sable dispersé
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Le pauvre frère conduisit Wei Zhao et son compagnon vers le dernier petit cercle. Si la première impression que laissait la bande des héritiers de la Voie du Pavillon de l'Ascension était celle de l'arrogance, et celle que laissaient les vieillards du Pavillon du Mystère Arcanique celle de l'autorité, la première impression que laissait cette troupe de cultivateurs indépendants du Pavillon des Nuées Azurées était, elle, celle d'un tas de sable dispersé.
Leur force moyenne était la plus faible des trois cercles : pour la plupart, ils n'avaient que le stade postérieur du rang Céleste, et ceux qui en touchaient le faîte étaient rares ; quant à atteindre le seuil de la perfection, c'était plus rare encore que plumes de phénix et cornes de licorne. Sans force, sans appui, une dizaine d'entre eux se tenaient là, épars et flasques ; leurs rares échanges se faisaient à voix basse et humble, sans même l'aplomb de parler un peu fort — on voyait bien là leur débilité.
Et pourtant, dans ce petit cercle même, ils se divisaient encore en plusieurs groupes, chacun vaquant à ses propres affaires.
Le pauvre frère les amena devant tous et présenta : « Chers cadets, voici deux nouvelles recrues transmises depuis le monde profane, Wei Zhao et Xiao Che ; ils seront désormais, eux aussi, disciples en préparation de notre Pavillon des Nuées Azurées. Faites donc connaissance. »
Nouveau venu, Wei Zhao avait beau surpasser en force tous les assistants, il ne souhaitait nullement faire étalage de quoi que ce soit. Son but principal, en venant sur l'île des Degrés Nuageux, était de rencontrer le saint médecin de sa génération, Zhang Lifeng, le dieu du dan ; il n'était point venu rivaliser avec ces gens.
Aussi salua-t-il la compagnie de concert avec Xiao Che ; mais tous ne leur jetèrent qu'un regard fort froid, sans même daigner rendre le salut, et à plus forte raison engager la conversation.
« Hé, vous venez tous d'arriver, vous ne vous connaissez pas encore ; avec le temps, cela s'arrangera. » Le visage du pauvre frère s'empourpra d'un coup ; il esquissa un sourire gêné pour se tirer d'embarras.
Lui-même ne s'attendait pas à tant de froideur, et ce qui l'embarrassait le plus, c'était que Wei Zhao et son compagnon eussent si vite assisté à sa humiliation. Après tout, il n'était pas n'importe qui : ancien disciple d'élite du Pavillon d'Accueil, il avait été nommé par le Pavillon des Nuées Azurées à la charge de régisseur de ce pavillon, l'un des deux frères régisseurs que le pavillon comptait ici ! Il aurait désormais la haute main sur leur cultivation quotidienne, sur les missions et sur la répartition des ressources de cultivation ; ces gens ne lui faisaient vraiment aucun honneur.
« Ha… ce n'est rien, nous avons tout le temps. » Wei Zhao lui tapa compréhensivement sur l'épaule. Il avait déjà compris : ce pauvre frère était un brave homme, mais il n'avait aucune autorité, et son caractère manquait de fermeté ; même ces nouvelles recrues ne lui accordaient aucun crédit, le prenant purement et simplement pour un brave homme facile à berner.
Une chose, cependant, intriguait Wei Zhao : lui-même et Xiao Che, experts venus de toucher du doigt le faîte du stade postérieur du rang Céleste et au seuil de la perfection, n'avaient pu venir sur l'île des Degrés Nuageux qu'à ce prix ; pourquoi donc certains de ces gens, simples adeptes du stade postérieur, pouvaient-ils déjà s'y trouver ?
Mais en pareille circonstance, la question était malaisée à poser ; Wei Zhao s'en abstint, se promettant de s'en enquérir plus tard, quand ils seraient seuls.
C'est alors que, du sein de la foule du Pavillon des Nuées Azurées, un homme sortit : le seul expert de tout le groupe à avoir atteint le faîte du stade postérieur du rang Céleste et le seuil de la perfection. On ignorait son âge exact, mais à le voir, il n'avait pas trente ans.