Chapitre 3134 — Ce que fut jadis le vice-président Ouyang
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
« Payer ? Il suffit d'acheter avec de l'argent pour obtenir ces choses ? » Wei Zhao marqua un temps d'arrêt : « Cela ne coûterait-il pas des sommes astronomiques ? »
« Il n'en est rien ! » Le vice-président Ouyang sourit légèrement : « Point de prix astronomique, mais très cher, cela est vrai. Seulement, notre Guilde des Praticiens fait commerce ; son but est de gagner de l'argent. Aussi des vénérables spéciaux évaluent-ils la valeur de ce que les candidats rapportent de l'Île de la Haute Antiquité. Mais il n'y aura certes jamais de prix déraisonnable : la réputation de la Guilde des Praticiens est là pour répondre de tout ! »
Wei Zhao hocha la tête et comprit alors : la Guilde des Praticiens était une organisation en quête de profit, et qu'elle gagnât de l'argent par ce genre d'épreuve se concevait aisément. Seule chose qui le intriguait : d'où venait donc cette Île de la Haute Antiquité ?
Mais de cela, de toute évidence, le vice-président Ouyang n'en savait pas davantage, et Wei Zhao se garda bien d'insister ; il demanda simplement : « Cette épreuve, pourra-t-elle bientôt s'ouvrir ? »
« Elle se tient à intervalles irréguliers, sans date fixe : après tout, pour ouvrir l'Île de la Haute Antiquité, il faut réunir bien des conditions, le moment, le lieu et la concorde des hommes, par exemple ; on ne l'ouvre pas à volonté ! » dit le vice-président Ouyang. « Dans notre Guilde, des gens sont spécialement chargés d'étudier l'Île de la Haute Antiquité ; ils déduisent de certains phénomènes la période approximative où l'ouverture sera possible, puis l'on ouvre les inscriptions pour les candidats ! »
« Je vois. » Wei Zhao hocha la tête : « Y a-t-il des restrictions pour s'inscrire ? Puis-je y aller, moi aussi ? »
« Naturellement ! Tout expert du rang céleste peut y participer ; frère Lin remplit déjà cette condition. Il suffit de verser le droit d'entrée de l'Île de la Haute Antiquité : un milliard ! » dit le vice-président Ouyang.
« Pouah… kof kof kof… » À ces mots, Wei Zhao se mit à tousser bruyamment : « Dites-moi, frère Ouyang, ai-je bien entendu ? Un milliard ? Et ce n'est que le droit d'entrée ? »
« Euh… vous avez bien entendu. » Le vice-président Ouyang eut un sourire amer : « Je vous l'ai dit tout à l'heure : la Guilde des Praticiens ne fixe jamais de prix déraisonnable, impossible à accepter, mais elle ne brade jamais rien non plus. »
« En effet, ce n'est pas bon marché ! » Wei Zhao eut lui aussi un sourire amer, et soupira : « Ce milliard, pour l'instant du moins, je ne puis le sortir. »
« Ha ha ! Mais avec ce chaudron-médical automatique de premier rang entre les mains, croyez bien que cette somme ne sera pour vous qu'un jeu, frère Lin ! » dit le vice-président Ouyang en riant. « Alors, frère Lin, cette épreuve vous intéresse ? »
« Selon ce que vous dites, frère Ouyang, il y a là tant de bonnes choses que tout praticien, je pense, y trouverait son intérêt, non ? » Wei Zhao hocha la tête et demanda : « Quand a-t-elle eu lieu la dernière fois ? »
« Il y a vingt-cinq ans. À en juger par le calcul des périodes, cela ne devrait plus tarder : l'ouverture de l'Île de la Haute Antiquité se produit en général tous les vingt à trente ans ! » dit le vice-président Ouyang.
« Il y a vingt-cinq ans ? À cette époque, frère Ouyang, vous étiez déjà expert du rang céleste ? Mais alors, aujourd'hui… » Wei Zhao regarda le vice-président Ouyang d'un air quelque peu singulier, et posa la question avec une curiosité mêlée d'étonnement. Et l'on ne saurait s'en étonner : si, vingt-cinq ans plus tôt, le vice-président Ouyang était déjà du rang céleste, comment se faisait-il qu'il n'ait aujourd'hui que la force d'un sommet du rang céleste initial ? Cela ne semblait guère vraisemblable… (À suivre)