Chapitre 2976 — Bien des choses se sont passées, et Xia Qing elle-même s'inquiétait pour le sucre candi ; aussi ne fit-elle pas de commentaire et partit-elle porter le message à Zhao Qiwu et Yu Bing. Car si Xia Qing avait une immense estime pour ce jeune homme qu'était Wei Zhao, elle ne pouvait guère faire davantage.
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
En apprenant qu'un ami d'autrefois venait leur rendre visite, Zhao Qiwu et Yu Bing restèrent un instant interdits, puis devinèrent aussitôt qu'il s'agissait de Wei Zhao ou de Zhao Qilei ; tout joyeux, ils se rendirent donc à l'auberge de l'Esprit de Glace.
Zhao Qiwu, lui, avait emporté les pilules que le Palais de Glace lui avait offertes : il comptait faire une surprise à Wei Zhao ou à Zhao Qilei !
Bientôt, tous deux arrivèrent à l'auberge de l'Esprit de Glace ; l'aubergiste Li les reçut avec la plus grande courtoisie, car le statut de Zhao Qiwu et de Yu Bing n'était plus celui d'autrefois : ils étaient non seulement intendants de la branche extérieure, mais encore amis de la vice-maîtresse de palais Feng.
« Intendant Zhao, intendant Yu, votre ami, monsieur Zhao Qilei, vous attend depuis un bon moment à l'étage ! » leur dit l'aubergiste Li. Certes, ce dernier ne comprenait pas pourquoi, alors qu'il avait écrit à la vice-maîtresse de palais Feng, c'étaient Zhao Qiwu et Yu Bing qui étaient venus.
Mais telles étaient les décisions des hautes instances du Palais de Glace, et l'aubergiste Li n'avait pas le pouvoir de s'y immiscer.
« C'est bien le jeune maître Qitan ! » Zhao Qiwu, brûlant d'impatience, s'élança aussitôt vers l'étage. Yu Bing, lui, laissa passer sur son visage une légère ombre de déception — non qu'il fût mécontent de voir Zhao Qilei, mais parce que leurs relations n'avaient jamais été particulièrement étroites : après que Zhao Qilei eut reconnu Wei Zhao comme chef, il avait quitté le Palais de Glace, et leurs chemins ne s'étaient guère croisés. C'était avec Wei Zhao, en revanche, qu'il était le plus lié.
Entendant des pas, Zhao Qilei ouvrit la porte et vit Zhao Qiwu qui surgissait en tête, suivi de Yu Bing ; aussitôt, joyeux, il s'écria : « Qijiu, Yu Bing, vous voilà ! Pourquoi la belle-sœur n'est-elle pas venue ? »
« Tiens ? » Yu Bing resta un instant surpris. « Tu avais donc aussi invité la belle-sœur Xiaoxiao ? Elle n'est pas venue, non ? »
Devant des étrangers, Yu Bing appelait naturellement Feng Xiaoxiao « vice-maîtresse de palais Feng » ; mais entre les leurs, il la nommait simplement belle-sœur.
« Vraiment... » Zhao Qilei fronça les sourcils. Il avait bel et bien demandé à l'aubergiste Li de contacter Feng Xiaoxiao ; mais puisque celle-ci n'était pas venue, c'était assurément le souhait du sucre candi, et il n'insista donc pas. « Que vous deux soyez là me réjouit beaucoup ! »
« Jeune maître Qitan, je suis vraiment heureux que vous soyez venu me voir ! Comment cela s'est-il passé après votre retour, vous et le chef Wei Zhao ? Et la famille Zhao ? » Zhao Qiwu, enfermé ici, n'avait pour ainsi dire aucune source d'information ; bien qu'intendant de la branche extérieure, il ne pouvait obtenir que des nouvelles de l'intérieur du Palais de Glace et ignorait tout du monde extérieur.
À cette question, le visage de Zhao Qilei s'assombrit aussitôt ; il soupira légèrement, puis, sans rien dissimuler : « C'est ma faute, j'ai perdu le chef Wei Zhao ! »
« Quoi ? Que lui est-il arrivé ? » Le visage de Yu Bing changea aussi ; fixant Zhao Qilei, il demanda avec impatience : « Il est arrivé malheur au chef ? »
« Oui... » Zhao Qilei ne cacha rien et leur raconta brièvement comment Wei Zhao, venu en visite à la famille Zhao, avait été secrètement empoisonné, puis comment ses méridiens et son dantian avaient été détruits...
Yu Bing, bien qu'il connût l'étonnant pouvoir de guérison de Wei Zhao, comprenait à cet instant que poison, méridiens détruits et dantian ruiné équivalaient à une impasse absolue : toute voie de rétablissement était barrée !
Même avec un talent surhumain, Wei Zhao ne pouvait ni faire circuler les formules de son art mental, ni dissoudre les pilules avec un dantian brisé ; il était impuissant !
Zhao Qiwu, après avoir écouté, regarda Zhao Qilei d'un air hébété : il n'aurait jamais imaginé qu'une telle chose pût arriver. « Alors... que faire, maintenant ? »