Chapitre 2896 — Que dites-vous donc ?
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Certes, l'essence de terre, alliée à des éléments prélevés sur une bête spirituelle terrestre de rang céleste, pouvait prolonger la vie ; mais chaque prolongation ne dépassait pas cinq ans, et à trente ans, il ne restait plus qu'à s'éteindre dans l'amertume. D'autant que les bêtes spirituelles terrestres de rang céleste étaient extrêmement rares : la secte du Haut Pays Jaune en élevait bien une, mais on ne pouvait lui prélever du sang trop souvent, sous peine de la tuer.
Le père de Tu Qingsong, à la suite de la visite de deux hôtes inattendus, avait quitté la secte du Haut Pays Jaune et disparu sans laisser de trace.
Le père du Tyran de la Terre Jaune, faute d'avoir atteint le rang céleste avant ses vingt ans, s'était éteint dans la fleur de l'âge !
Tu Qingsong n'avait qu'une fille ; dans sa petite enfance, elle aussi, à cause de cette visite inattendue, était partie avec le père de Tu Qingsong, puis l'on n'en avait plus jamais eu de nouvelles.
Après quoi, le Tyran de la Terre Jaune était devenu le seul et unique continuateur du lignage du Haut Pays Jaune : comment Tu Qingsong n'eût-il point tremblé ?
Sans doute Tu Qingsong était-il dans la force de l'âge et pouvait-il encore engendrer un fils ; mais le hic, c'était qu'élever un nouvel adepte du rang céleste avant vingt ans relevait de l'impossible !
« Zuanxing, du nouveau ? Où en sont tes contacts avec la secte du Mystère du Vermillon ? Le Tyran de la Terre Jaune peut-il être sauvé ? » À peine avait-il décroché que Tu Qingsong se hâta de parler.
« Oui ! » s'écria aussitôt l'Étoile du Foret Terrestre. « Chef de secte, je suis allé aujourd'hui voir le jeune chef du Mystère du Vermillon, le Ver de Soie Céleste, et il m'a présenté quelqu'un… »
Sur quoi l'Étoile du Foret Terrestre relata à Tu Qingsong, point par point, l'affaire de Wei Zhao, sa démarche pour le prier de soigner les blessures du Tyran de la Terre Jaune, ainsi que les conditions posées par Wei Zhao.
À ces mots, Tu Qingsong, tout fébrile qu'il fût, retrouva aussitôt son calme — il était bien le chef d'une secte antique — et sombra dans une profonde méditation. Les conditions de Wei Zhao pouvaient paraître outrancières : d'un seul mot, il emportait deux fioles d'essence de terre ; mais, en regard, la vie du Tyran de la Terre Jaune pesait bien davantage.
Seulement, si Wei Zhao pouvait rendre au Tyran de la Terre Jaune une existence normale, passe encore ; le hic, c'est que Wei Zhao se contentait de le rendre vivant sans le guérir : les méridiens du Tyran de la Terre Jaune resteraient à jamais ruinés, et Wei Zhao n'offrait point de traitement en échange d'autres conditions. La seule voie praticable était donc que le Tyran de la Terre Jaune devînt le subordonné de Wei Zhao, afin que celui-ci consentît à le soigner.
Voilà ce qui faisait hésiter Tu Qingsong : une secte aussi considérable que le Haut Pays Jaune irait servir de subordonnée à un cultivateur indépendant ! D'abord, la chose, divulguée, ferait mauvaise figure ; ensuite, Tu Qingsong répugnait à se plier à plus petit que soi. Mais que pesaient donc l'amour-propre et la renommée au regard de la vie du Tyran de la Terre Jaune ?
C'était là l'unique héritier du lignage du Haut Pays Jaune ; Tu Qingsong ne voulait point, pour un peu de face et de gloire, en voir s'éteindre la descendance. Les neveux des autres anciens de la secte, à vrai dire, n'étaient point sans mérite, et plus d'un eût pu être formé comme jeune chef ; mais alors, le Haut Pays Jaune eût perdu le droit de transmettre la force de la terre. Une secte antique sans héritier ne serait plus, dans le grand dessein à venir, qu'une secte de second ordre : Tu Qingsong ne voulait point voir le Haut Pays Jaune choir de son piédestal.
« Un cultivateur indépendant, avec un tel pouvoir ? » Après un instant de réflexion, Tu Qingsong demanda : « La secte Demain-après-demain n'ose donc point le toucher ? »