Chapitre 2765 — Marchandage
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Précisément ! » Wei Zhao joignit les poings et dit avec courtoisie : « Vous êtes donc la grande ancienne ? »
La personne devant lui était une experte au sommet du stade avancé de l'échelle céleste ; Wei Zhao devina qu'il s'agissait sans doute de la grande ancienne dont avait parlé le disciple chargé de la garde de la vallée.
« En effet. » La grande ancienne acquiesça d'un signe de tête, puis s'adressa au disciple : « Va préparer du thé ; je vais m'entretenir en détail avec ce cultivateur. »
« Oui, grande ancienne. » Le disciple s'empressa de répondre.
« Hé hé, comment dois-je vous appeler ? » demanda la grande ancienne à Wei Zhao.
« Wei Zhao. » Il ne fit point mystère de son nom ; son identité n'était plus un secret aux yeux des puissances de l'Antiquité, il n'y avait donc nulle raison de la celer : « Je viens d'arriver et j'espère que la grande ancienne saura se montrer indulgent. Du reste, si je suis venu ici, c'est sur la recommandation de ma petite épouse, Feng Xiaoxiao, autrement dit la vice-maîtresse du Palais de Glace.
En avançant le nom de Feng Xiaoxiao, Wei Zhao entendait bien sûr ne point se laisser léser lors de la transaction à venir ; après tout, sa position et celle de la Vallée des Neiges n'étaient guère comparables, et s'il venait quérir directement des remèdes, une arme divine de rang céleste ne lui eût sans doute permis d'obtenir qu'une seule plante spirituelle. En invoquant l'identité de Feng Xiaoxiao, il voulait en réalité faire comprendre à la grande ancienne qu'il avait lui aussi ses appuis, et espérait qu'elle commercerait équitablement, sans user de force ni de rapine.
Naturellement, Wei Zhao ignorait que la grande ancienne le connaissait depuis longtemps déjà, qu'elle connaissait ses origines, et que même sans l'appui de Feng Xiaoxiao, elle n'eût jamais pu le duper ; après tout, Tang Zhi et sa mère étaient là, et ces deux femmes n'étaient point faciles à tromper.
« Oh ? Ainsi donc vous êtes un ami recommandé par le Palais de Glace. » La grande ancienne sourit, soulagée au fond d'elle-même : de toute évidence, Wei Zhao n'était pas venu chercher Tang Zhi, et du moment qu'il ne venait pas pour elle, tout pouvait s'arranger ! « Que souhaite donc échanger le seigneur Lin en venant cette fois ? »
« Hum… Il est vrai que j'ai quelques objets à échanger, mais je ne sais au juste qu'une seule chose qui se trouve chez vous ; quant au reste, j'ignore ce que vous possédez. Aussi, je prierai la grande ancienne d'examiner mes objets, puis de voir ce qu'elle consentirait à offrir en retour ! » dit Wei Zhao.
« Vos objets ? » La grande ancienne marqua un léger temps d'arrêt. Elle avait cru que Wei Zhao venait solliciter des remèdes spirituels, et voilà qu'il voulait au contraire lui présenter une pièce à estimer ; cela piqua sa curiosité : quel trésor pouvait-il donc bien avoir en main ?
« Certes. » Ce disant, Wei Zhao tira de sa besace l'arme divine de rang céleste de l'immortelle Xue, fondatrice de la Vallée des Neiges, et la déposa sur la table à thé devant lui : « Que la grande ancienne y jette un regard ! »
« Oh… hein ? » La grande ancienne n'y avait d'abord prêté nulle attention, mais lorsque son regard s'arrêta sur l'arme divine que Wei Zhao venait d'exposer, elle ne put plus s'en détacher, et sur son visage se peignit une expression de stupeur et d'incrédulité : « Ceci… serait-ce donc… » Tandis qu'elle parlait, elle prit en main l'arme divine de rang céleste posée sur la table à thé ; et lorsqu'elle aperçut le petit caractère « Xue » gravé sur l'arme, ainsi que le sceau particulier propre à la Vallée des Neiges, ses deux mains tremblèrent d'émotion !
Wei Zhao s'était du reste attendu à une telle réaction, car cette arme divine appartenait précisément à la Vallée des Neiges ; que la grande ancienne, héritière de la vallée, vît l'arme perdue de la fondatrice de sa propre secte, il eût été bien étrange qu'elle ne s'émût point !