Chapitre 2560 — L'arrivée des gens du clan Zhuang
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Du reste, bien que Zhuang Niaodao fût nominalement le futur chef de clan et qu'il eût la haute main sur les affaires du clan Zhuang caché, à vrai dire, pour que celui-ci tînt debout, les deux frères Zhuang Niaoqiang et Zhuang Niaopao importaient davantage ! Zhuang Niaodao n'était pas fait pour la pratique martiale ; il avait délaissé les armes pour les lettres et étudiait la gestion d'entreprise à l'Université d'ingénierie de Donghai — en réalité, la gestion du clan —, tandis que Zhuang Niaoqiang et Zhuang Niaopao, eux, s'exerçaient à des techniques de combat en duo. Tous deux étaient des experts au sommet du stade initial de l'échelle terrestre, mais leur attaque combinée pouvait défaire des experts du stade intermédiaire, voire du sommet du stade intermédiaire ; bien lancés, ils ne redoutaient même pas les experts du stade avancé.
C'était là ce qui leur avait donné l'audace de proclamer, lors du sommet des grandes familles cachées, qu'ils étaient invincibles en deçà du stade céleste. Ils étaient réellement redoutables ! En venant cette fois prêter main-forte à Chen Xiaoba, les deux frères entendaient d'une part remercier le clan Chen de sa contribution au clan Zhuang caché ces derniers temps et des sommes considérables qu'il lui avait permis de gagner ; d'autre part, ils voulaient se changer les idées. Lors du sommet des grandes familles cachées, ils avaient été trop déprimés : pleins de confiance, ils brûlaient de montrer leur valeur, et ils avaient quitté la scène sans même oser combattre.
Mais à y repenser aujourd'hui, ne pas avoir affronté Wei Zhao alors avait été la décision la plus sage de leur vie : s'ils s'étaient vraiment mesurés à lui, c'était la mort ou la mutilation, sans troisième issue possible ! Ces derniers temps, le clan Zhuang caché avait reçu par intermittence nombre de nouvelles concernant Wei Zhao : il avait blessé un expert du stade céleste du clan You caché, estropié un expert au sommet du stade avancé de l'échelle terrestre du clan Zhao caché. Ces nouvelles avaient ébranlé les nerfs des gens du clan Zhuang caché ; heureusement qu'ils ne s'étaient pas opposés à Wei Zhao auparavant, sinon ils seraient morts sans même savoir comment !
Le clan Zhuang caché n'était pas comparable aux autres familles cachées : le vieux maître Zhuang, lui-même expert au sommet du stade avancé de l'échelle terrestre, ne soutenait pas une seule attaque de Wei Zhao ; face à lui, c'eût été la ruine assurée. Aussi les deux frères Zhuang Niaoqiang et Zhuang Niaopao se prenaient-ils parfois à songer : si, lors de l'épreuve du Palais de Glace, ils s'étaient rapprochés non de Zhang Naipao mais de Wei Zhao, s'ils l'avaient reconnu comme chef de file, le clan Zhuang n'aurait-il pas aujourd'hui à se montrer si prudent ?
Avec la protection d'une divinité comme Wei Zhao, le clan Zhuang caché n'aurait plus à craindre que d'autres familles cachées lui nuisent ; y compris pour venir cette fois en aide à Chen Xiaoba — même s'il s'agissait d'une invitation à tenir garnison —, Zhuang Niaoqiang et Zhuang Niaopao répugnaient à un affrontement direct avec le clan Zhao caché et préféraient recourir à un enlèvement discret.
La raison n'était autre que celle-ci : le clan Zhao caché comptait des experts du stade céleste, et le clan Zhuang caché n'en avait point ; il lui fallait donc agir avec la plus grande prudence ! Avec la protection de Wei Zhao, il en irait tout autrement : le clan Han caché, jadis si faible, était aujourd'hui à Donghai en mesure de faire plier le clan Zhao caché lui-même — quelle gloire !
Certes, chacun savait qu'il ne s'agissait que de la majesté du tigre empruntée au renard, que tout cela n'était dû qu'à Wei Zhao ; mais enfin, les Han s'étaient bel et bien accrochés à cette cuisse-là, et nul n'y pouvait rien. Le clan Zhao caché oserait-il provoquer le clan Han caché ? S'il s'y risquait, il attirerait Wei Zhao sur lui, et c'en serait fini de toute la famille !