Chapitre 2285 — Un excentrique descend de la Montagne des Degrés Célestes
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Bien qu'ils fussent dans la veine médiane du Wulong Haote, Wei Zhao et Sun Jingyan ne se relâchaient point : ils craignaient que les gens du clan Tagan ne vinssent leur chercher noise. Ce que Wei Zhao ignorait, c'est que le Sixième guettait depuis longtemps aux abords du sommet de la veine supérieure, sans nul dessein de descendre dans la veine médiane.
Le Sixième n'ignorait pas non plus qu'en la veine médiane vivaient deux espèces de bêtes spirituelles ; à moins de n'avoir rien à faire, il n'irait pas se heurter de front à elles.
Ces derniers jours, le Sixième avait arpenté en long et en large les environs de la veine supérieure du Wulong Haote, et découvert la grotte où Wei Zhao avait jadis séjourné ; toutefois, à l'intérieur, il n'avait rien trouvé de valeur.
Il y avait bien déniché une petite boîte de fer ; à son apparence, elle avait dû contenir quelque objet précieux. Si ses conjectures étaient justes, cette boîte renfermait le trésor que le maître convoitait !
Mais ce trésor avait déjà été emporté, et la boîte semblait désormais sans valeur. Du reste, la grotte contenait encore quelques emballages de plats préparés : à en juger, ceux qui l'avaient habitée n'étaient partis que depuis peu, car ni les emballages ni la boîte de fer n'étaient couverts de beaucoup de poussière.
Avec le Douzième posté en bas de la chaîne, le Sixième n'avait rien à craindre : il lui suffisait de surveiller la veine supérieure, tandis qu'en bas quelqu'un bloquait la route. Et si jamais ils tombaient sur cet habile homme capable de fendre les montagnes et de déchirer les mers, même le Sixième et le Douzième réunis n'y pourraient rien.
Ce que le Sixième espérait à présent, c'était que l'assassin du Treizième ne fût pas ce Zhang Naipao dont parlait Tagan Long, ni son épouse, mais quelque autre personne !
Et surtout, que ces deux-là fussent séparés : s'ils se séparaient, il pourrait alors chercher querelle à ce Zhang Naipao.
Le Douzième, lui, montait la garde avec les gardiens du clan Tagan au croisement du chemin descendant ; chaque jour, ils contrôlaient les équipes d'aventuriers qui montaient et descendaient. Mais ces gens étaient de faible force, la plupart n'ayant même pas atteint le rang jaune, les meilleurs tout juste des experts du rang jaune ; et chaque équipe comptait le même nombre de membres qu'à la montée. Il n'y avait donc rien à vérifier.
Le clan Tagan était certes le plus puissant, mais cette puissance demeurait cachée ; en apparence, il ne valait guère mieux que les autres, à peine un peu plus fort, et il ne lui convenait pas d'intervenir contre les équipes d'aventuriers d'autres clans ou factions qui montaient.
Après tout, on ne pouvait fermer la montagne pour les seules affaires du clan Tagan ; le Douzième n'y songeait point, et le clan Tagan, à plus forte raison, ne s'en serait pas donné la peine.
Seulement, aujourd'hui, la situation était quelque peu différente ! Soudain, non loin de la sortie de la chaîne, retentit un cri bizarre ; aussitôt après, un vieux fou aux vêtements en lambeaux et aux cheveux épars dévala la montagne en courant, sans dissimuler sa force au sommet du stade céleste avancé : il la déployait tout entière, et tous les présents se raidirent !
Quant au Douzième, son visage changea du tout au tout !
Un expert au sommet du stade céleste avancé, du même rang que le Sixième ! Lui aussi était du stade céleste, mais seulement au sommet du stade céleste initial : il était loin du compte face à cet homme. Serait-ce donc là cet habile homme dont le Sixième avait parlé dans sa lettre ?
À cette pensée, le Douzième sentit son cœur se serrer. Bien qu'il fût issu de ce lieu-là, qu'il possédât des méthodes de cœur et des arts martiaux raffinés, le rendant plus fort que les experts ordinaires de son rang, il n'avait guère confiance en affrontant un homme fort au sommet du stade céleste avancé, de plusieurs échelons supérieurs au sien.