Chapitre 2183 — Un visiteur mystérieux
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« À ce compte-là, nous avons laissé passer une belle occasion ; lors du sommet des grandes familles cachées, nous avons renoncé de notre propre chef à une compétition d'alchimie qui nous était acquise d'avance… » Le dernier espoir de You Panhu s'effondrait. Il s'était bercé de l'illusion que You Zhentian partagerait son raisonnement : Wei Zhao feignait de ne pas savoir alchimiser. Or, à présent, la vérité était là : Wei Zhao ne savait vraiment pas alchimiser !
Et puis, Wei Zhao n'avait aucune raison de mentir au chef Bai ; comme l'avait dit You Zhentian, qu'importait qu'il ne fût point alchimiste ? Qu'il le fût ou non, ses autres talents étaient là, bien visibles ; ceux des grandes familles cachées qui lui gardaient rancune n'osaient toujours pas lever la main sur lui…
« Ce qui est passé est passé. Notre famille You cachée ne manque ni de trésors célestes, ni d'argent », dit You Zhentian. « La seule chose que tu dois vérifier, c'est si ce document entre les mains de Wei Zhao est réellement le carnet d'expériences d'alchimie du chef Bai. »
« Cela ne fait guère de doute : le chef Bai l'a reconnu de sa propre bouche ! » dit You Panhu. « À moins que le chef Bai et Wei Zhao ne se soient ligués pour nous tromper, mais cette éventualité est bien mince… »
« Tant mieux. À ton estime, à quel prix pourrions-nous racheter ce document ? » You Zhentian pensait lui aussi que, puisque le chef Bai l'avait reconnu, il ne pouvait plus y avoir de doute ; l'essentiel, à son sens, était qu'un homme d'une autorité aussi haute ne saurait s'associer à Wei Zhao pour mentir.
« Très difficile », dit You Panhu. « Cette fois-ci, rien à voir avec la précédente : Wei Zhao redouble de prudence, et l'on ne sent chez lui nulle intention de nous laisser l'appâter pour mieux nous ferrer. Le hic, c'est que nous n'avons rien susceptible de le faire vibrer en échange ! Ce que nous pouvons offrir, il n'y prêtera sans doute même pas un regard. Le chaudron d'alchimie ? Impossible : Wei Zhao possède déjà un chaudron de premier rang et un de deuxième rang ; nous n'allons tout de même pas lui céder un chaudron de troisième rang ? De ces objets-là, notre famille You cachée n'en compte que quelques pièces. »
« Cela, évidemment, est hors de question », dit You Zhentian. « Un chaudron de troisième rang est un trésor ; en aucun cas nous ne le céderons ! Mais tu as raison : au sommet des grandes familles cachées, Wei Zhao a remporté tant de trésors que les objets ordinaires ne sauraient le tenter… »
« Au fait, mon oncle, il est une chose que je ne comprends toujours pas : puisque Wei Zhao ne sait pas alchimiser, pourquoi voulait-il notre chaudron ? Et pourquoi, au sommet, n'a-t-il pas voulu échanger des pilules avec nous ? » You Panhu ne parvenait toujours pas à percer les intentions de Wei Zhao.
« Peut-être justement pour nous faire échouer à la compétition d'alchimie du sommet ; ce garçon en serait bien capable. » You Zhentian réfléchit un instant : c'était le seul motif qui tînt à peu près debout.
« Sans doute. » You Panhu reprit : « Cet après-midi, j'irai sonder Wei Zhao ; si un échange s'avère possible, nous étudierons les conditions ! »
« Entendu. De mon côté, je vais en parler à ton grand-père. » You Zhentian acquiesça d'un hochement de tête.
La communication coupée, comme You Zhentian s'apprêtait à se rendre auprès du vieux maître You, un hôte des plus augustes se présenta à la famille You cachée ; si auguste que le vieux maître en personne lui fit les honneurs, et que, tandis que ce visiteur restait assis, le vieux maître You, lui, se tenait debout à ses côtés avec déférence !
« Que le jeune maître Tian nous fasse l'honneur de sa visite, c'est pour notre famille You un éclat sans pareil ! » Le vieux maître You était à la fois stupéfait et ravi, et quelque peu surpris : il ne s'attendait pas à ce que le visiteur fût Tian Canbian, le jeune maître de la secte du Dan Xuan !