Chapitre 2103 — La troisième épreuve
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Bien ! » Han Tianba et Wei Zhao étaient déjà prêts ; sitôt le disciple arrivé, ils se mirent en route avec lui vers la salle du conseil.
Quant au fait qu'ils fussent les derniers à y arriver, les trois hommes d'aujourd'hui n'y voyaient plus rien d'étonnant : de toute façon, malgré les complots ourdis par tous ces gens réunis, Wei Zhao avait su l'emporter ; ils ne craignaient donc pas de les voir poursuivre leurs manœuvres.
« La troisième épreuve, qui est aussi la première du jour, consiste en un affrontement de techniques martiales ! » Une fois Han Tianba inscrit, sa mise déposée et installé à sa place, le vieux maître Zhao se mit à présenter le règlement du jour : « Par épreuve de techniques martiales, on entend que chaque concurrent déclenche une fois sa technique martiale, et que la cible de cette technique est un bloc de pierre des plus durs. Celui qui, en le brisant, en obtiendra le plus grand nombre de fragments l'emportera ! Bien entendu, seuls comptent les fragments de la taille d'un poing ou plus ; les poussières et débris ne sont pas pris en compte. Y a-t-il des objections ? »
Après tout, même en brisant un gros bloc en deux, il pouvait se produire quantité de menus éclats ; si l'on devait les compter un à un, on n'en finirait jamais. Aussi avait-on naturellement pris pour critère les pierres de la taille d'un poing ou plus !
« Qu'est-ce que c'est que ce règlement ? Si jamais quelqu'un pulvérise d'un seul coup tout le bloc, et que la plupart des éclats sont plus petits qu'un poing, alors d'après vous, il aurait perdu ? » Han Xiaohu, écoutant attentivement les règles, avait aussitôt flairé la faille !
En vérité, ce n'était pas que les autres n'eussent su la déceler, mais ils n'y avaient tout simplement pas réfléchi : après tout, le champion de cette épreuve était désigné d'avance — la famille Pi cachée —, aussi quoi qu'il advînt, c'était elle qui l'emporterait ; ils n'avaient donc pas étudié la question d'aussi près.
Or, dès que Han Xiaohu la souleva, le vieux maître Zhao en resta bouche close : en effet, de la sorte, le règlement n'était-il pas vicié ?
« C'est facile à régler. Ce que le vieux maître Zhao a énoncé là est la première règle ; si le cas décrit par Han Xiaohu venait à se produire, alors chacun extraira de son tas de pierres brisées le plus gros éclat, et celui dont l'éclat sera le plus petit l'emportera ! » Le vieux maître Pi crut que Han Xiaohu, jugeant ses chances trop minces à l'énoncé des règles, cherchait délibérément noise par dépit de perdre ; aussi ajouta-t-il une clause avec le plus grand calme !
« Cela ne prouve pas pour autant que celui dont le plus gros éclat est le plus petit aura réduit la pierre en un plus grand nombre de fragments ! » objecta Han Xiaohu.
« Alors, que proposes-tu ? » Le vieux maître Pi fronça les sourcils avec quelque impatience ; il était clair que ce règlement devrait à l'avenir être plus rigoureux — du moins fallait-il empêcher ce Han Xiaohu d'en repérer les failles d'un seul coup d'œil ; quant à ce qu'il en comprît après coup, cela ne compterait plus.
« Laisse tomber, Xiaopo, tenons-nous-en à ce règlement. » Wei Zhao secoua la tête et empêcha Han Xiaohu de poursuivre ; pour lui, ce règlement ne posait déjà plus aucun problème.
« Puisque les concurrents n'y voient pas d'inconvénient, que les non-concurrents cessent donc de semer le trouble ! » Voyant Wei Zhao prendre la parole, le vieux maître Pi se sentit soulagé : il avait cru que Wei Zhao, nullement sûr de l'emporter quoi qu'il fît, ne voulait pas que Han Xiaohu s'obstinât à ergoter et souhaitait abréger l'épreuve au plus vite !
« Bien, puisque personne n'y voit d'objection, rendez-vous au terrain d'essai derrière la salle du conseil, chacun à sa place, et préparons-nous à commencer ! » trancha le vieux maître Zhao d'un ton définitif.