Chapitre 1914 — L'instruction militaire à l'université : dès la première rencontre dans le train, l'impression laissée avait été si profonde que, du temps où Wei Zhao s'intégrait à peine à la ville, il n'aurait jamais été dans son caractère de se mêler des affaires de Wang Xinyan sur la rue commerçante.
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
« Avant-hier, vraiment désolé, ta petite amie s'est méprise. » En voyant Wei Zhao s'asseoir auprès d'elle, Wang Xinyan sentit son cœur se détendre sans qu'elle sût pourquoi, comme si elle avait ardemment souhaité qu'il vînt près d'elle.
Pourtant, Wang Xinyan ne se croyait pas amoureuse de Wei Zhao ; elle partageait à peu près le sentiment de celui-ci : entre eux semblait exister une certaine affinité, on pouvait tout au plus parler de sympathie. Et elle n'avait certes pas oublié le contrat de mariage qui la liait : dès lors qu'on est fiancée, aimer ou non n'a plus aucun sens.
« Oh, ce ne sont pas mes petites amies », dit Wei Zhao.
« Ce n'en sont pas ? » Wang Xinyan eut un léger sursaut intérieur, un peu émue... Ce ne sont pas... ce n'est pas plus mal. Mais elle-même ne savait pas de quoi elle s'émouvait : même si ce n'étaient pas ses petites amies, Wei Zhao n'en avait pas moins une amie ; peut-être se réjouissait-elle simplement parce qu'il la traitait en amie et ne lui cachait rien ?
« C'est seulement que des aînés m'ont chargé de veiller sur elles. » Wei Zhao ne mentait pas à Wang Xinyan : à son arrivée à Songshan, c'était bien le vieux Wei qui l'avait envoyé ici.
« Je vois... Vous habitez ensemble ? » À peine eut-elle posé la question qu'elle le regretta : elle n'avait jamais été du genre à fouiner ; pourquoi diable demandait-elle cela à Wei Zhao ? Cela semblait un peu impoli.
« Oui. J'ai acheté une villa dans les environs ; nous y vivons tous les trois, avec un intendant. » Wei Zhao acquiesça.
Wang Xinyan hocha la tête et songea : s'il en est ainsi, ce n'est pas vraiment vivre ensemble, tout au plus cohabiter ; une villa si grande, au fond, cela ne diffère guère d'un dortoir à l'école...
À cette pensée, elle secoua de nouveau la tête : aujourd'hui, ses idées semblaient bien confuses ; pourquoi s'obstinait-elle à ces futilités sans queue ni tête ?
Sur ces entrefaites, le chef Bai entra dans la salle ; le silence tomba d'un coup, et Wang Xinyan, revenue à elle, leva les yeux vers l'estrade.
« Bien, vous êtes tous là. Je pensais que certains trouveraient un prétexte pour se faire dispenser et échapper à l'instruction militaire, dit le chef Bai d'un ton neutre. Si vous êtes vraiment malades, je ne forcerai personne ; mais dans les promotions précédentes, un étudiant a simulé la maladie — je lui ai purement et simplement retiré le droit de passer les examens de fin de semestre, et il a dû redoubler avec la promotion suivante ! »
Ces paroles glacèrent tout le monde : ce vieil homme était vraiment impitoyable ; redoubler avec la promotion suivante, n'était-ce pas cinq ans d'université ? Pourtant, à songer que le chef Bai était sûrement un fin connaisseur de médecine, simuler la maladie devant lui ne marcherait jamais ; deux étudiants qui s'apprêtaient à sortir un certificat médical pour demander une dispense s'immobilisèrent aussitôt.
« Je vais maintenant réorganiser les cadres de la classe. Bai Weituo, tu seras chef de classe ; Wang Xinyan, tu seras chef de classe adjointe et déléguée aux études ! » Sans laisser aux étudiants le loisir de contester, le chef Bai passa à la suite : « Tout à l'heure, des autocars viendront vous chercher pour l'instruction militaire. Mais celle de notre Université d'ingénierie de Donghai a toujours eu la réputation d'être la plus stricte ; cette fois, vous allez dans une unité de garde-frontière toute proche. Préparez-vous moralement ! »
Wang Xinyan resta interloquée ; elle jeta un regard à Wei Zhao, sans comprendre comment elle était devenue chef de classe adjointe et déléguée aux études. Bai Weituo, lui, connaissait d'avance le résultat : il n'en laissa rien paraître, se contentant de penser en son for intérieur que seul le frère Lin pouvait faire changer d'avis son grand-père entêté.