Chapitre 1867 — Étude approfondie des arts martiaux (première partie)
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Ces jours passés à la maison ne lui avaient guère apporté de grands profits : la seconde couche du Secret de la maîtrise des dragons de Xuanyuan se révélait bien plus difficile à travailler que la première. Après tant de jours d'efforts, Wei Zhao en était encore au stade initial, à peine capable d'une circulation fluide — encore cela tenait-il aux fondations posées jadis, lorsqu'il avait expulsé le véritable qi du poison de feu ; sans quoi, il eût été bien plus maladroit.
En revanche, cette formule auxiliaire d'art martial, en dix couches, l'avait mené d'emblée jusqu'à la troisième ! Sans la moindre difficulté apparente, et il progressait même vers la quatrième !
Bien sûr, la formule précisait aussi que les trois premières couches étaient destinées aux praticiens du stade initial de l'échelon terrestre : autrement dit, eût-il atteint le sommet de la troisième couche, Wei Zhao ne pourrait franchir la quatrième sans être parvenu au stade intermédiaire de l'échelon terrestre. Il ralentit donc sa progression. À mesure qu'il approchait du sommet de la troisième couche, il découvrait qu'un pas de plus devenait d'une difficulté extrême : la quatrième semblait à portée de vue, et pourtant il manquait ce rien qui fait l'obstacle du niveau.
Le temps qui lui restait, Wei Zhao le consacra de nouveau à cet art martial que lui avait légué l'oncle Qing : le Poing de la flamme furieuse !
Naguère, peut-être à cause de la formule, Wei Zhao travaillait cet art avec maladresse et sans le moindre progrès ; et même face à l'ennemi, il n'en tirait aucun effet. Mais il savait que cet art martial n'avait rien d'ordinaire !
L'oncle Qing avait jadis été le jeune maître d'une certaine secte ; l'art qu'il pratiquait devait être redoutable, nullement une pacotille ; et si lui-même ne parvenait à le maîtriser, la faute n'en incombait qu'à lui seul.
À présent, puisqu'il n'avait trouvé dans la grotte aucun art martial plus approprié, Wei Zhao n'avait plus qu'à continuer de travailler celui que lui avait laissé l'oncle Qing.
Autour de lui, personne n'était plus en mesure de le conseiller en matière d'arts martiaux : le vieux Wei ne pouvait rien, Maître Jin n'était pas à ses côtés ; de tout, il ne pouvait s'en remettre qu'à lui-même.
Le Poing de la flamme furieuse portait un nom plein de superbe ; à en juger par cette appellation, la formule que pratiquait l'oncle Qing relevait assurément du feu, mais laquelle, Wei Zhao n'avait point demandé, car il ne pouvait renoncer au Secret de la maîtrise des dragons de Xuanyuan pour pratiquer une autre technique interne.
Chaque praticien ne saurait cultiver qu'une seule formule vitale ; en pratiquer plusieurs, non seulement ne mène à rien, mais encore enchaîne et stérilise, jusqu'à l'échec total ; pis encore, deux formules antagonistes risquent de provoquer la déviation du feu et la perte de la raison !
Voilà pourquoi Wei Zhao, lorsqu'il avait choisi les formules et les incantations pour Gu Mengyao et Shen Yushu, avait procédé avec la plus grande prudence, sans rien décider à la légère.
Sans qu'il sût pourquoi, chaque fois que Wei Zhao se remémorait le passé, et surtout certains épisodes liés à Gu Mengyao et à Shen Yushu, son cœur tressaillait sans motif, comme s'il avait oublié quelque chose, ou comme si tout cela allait de soi.
Première posture du Poing de la flamme furieuse !
Cette posture, Wei Zhao l'avait déjà répétée plus de cent fois, sans jamais parvenir à la maîtriser ni à la déclencher pleinement ; quant à la deuxième et à la troisième, il n'y fallait point songer : il ne pouvait même pas les employer. Ne fût-ce que la première, il ne savait la déclencher ; à plus forte raison les autres.
C'était là ce qui, jadis, lui avait valu défaite sur défaite face à l'ennemi.
Or, cette fois, comme il l'exécutait de nouveau, il ne s'attendait point à réussir du premier coup !