Chapitre 1841 — Des jours difficiles
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Périls au-dedans, menaces au-dehors, avenir obscur : tel était le tableau fidèle de leur état d'âme en cet instant.
Cinq cents yuans ne suffisaient même pas à acheter les remèdes de Wei Zhao, sans parler d'économiser pour les frais médicaux de Gu Pengzhan !
« Petite Shu... et si, demain, nous allions chez Yunyun emprunter un peu d'argent ? » Gu Mengyao n'avait vraiment plus d'autre issue ; elle savait en tout cas que la mère de Tang disposait de pas mal d'argent, et pour acheter les remèdes de Wei Zhao, elle ne refuserait sans doute pas de prêter.
« Oui... il n'y a que cela à faire... » Shen Yushu acquiesça.
Mais ce qu'elles ignoraient, c'est que la mère de Tang avait déjà été emmenée par les gens de la Vallée des Neiges : d'une part, Tang Zhi ne se fiait pas à ses parents restés à Songshan ; de l'autre, elle craignait que ceux-ci ne dissent mot à Wei Zhao, réduisant à néant la peine qu'elle s'était donnée pour lui faire boire la décoction d'herbe de l'oubli.
Aussi, le lendemain, lorsque Gu Mengyao et Shen Yushu arrivèrent chez Tang Zhi, découvrirent-elles avec impuissance que la maison était vide depuis longtemps ; selon les voisins, il n'y avait plus personne depuis plusieurs jours.
Elles devinèrent alors à peu près les intentions de Tang Zhi ; le seul ennui, c'est qu'elles n'avaient aucun moyen de contacter la Vallée des Neiges. Selon la volonté de celle-ci, une fois Tang Zhi restée là-bas, c'était comme si elle avait rompu avec eux pour toujours ; naturellement, on ne leur laisserait plus aucune coordonnée.
La piste de la mère de Tang était perdue, Yunyun et Xiaoxiao restaient injoignables : il ne restait plus à Gu Mengyao et Shen Yushu que le vieux Wei comme ultime recours.
Certes, le vieux Wei possédait son petit jardin médicinal et la plupart des plantes de l'ordonnance s'y trouvaient ; mais les simples du vieux Wei ne pouvaient suffire qu'aux remèdes de Wei Zhao, les frais médicaux de Gu Pengzhan demeuraient sans solution.
De plus, le village de Xixing n'était desservi par aucun service de livraison, et le vieux Wei ne pouvait quitter Xixing ; expédier les plantes par la société de livraison de la lointaine bourgade voisine était une affaire bien compliquée. Le temps que les remèdes arrivent, ici les choux seraient déjà froids : une eau lointaine ne saurait éteindre un feu proche !
Faute de mieux, Gu Mengyao et Shen Yushu durent poursuivre la récupération avec Grand-mère Sun. Mais après deux jours, elles découvrirent que ce métier comptait lui aussi bien des concurrents : outre elles, d'autres chiffonniers y travaillaient, et ici, c'était l'œil vif et la main prompte qui primaient ; peu importait qui voyait le premier, l'essentiel était qui s'en emparait le premier.
Selon Grand-mère Sun, la récupération dans chaque ville avait ses propres règles ; il en allait ainsi à Songshan, où l'on s'y conformait depuis des années. Aussi, même lorsque ses jambes étaient peu agiles, s'était-elle exercée à l'œil vif et à la main prompte.
C'est précisément pour cela qu'une fois rétablie, elle ramassait plus vite que les autres chiffonniers, nettement plus vite, et que sa récolte quotidienne était toujours substantielle !
« En fait, compter chaque jour sur ces vieux papiers et ces bouteilles n'est pas ce qui rapporte le plus », dit Grand-mère Sun. « Parfois, aux points de collecte des quartiers résidentiels, on trouve des meubles et des appareils électroménagers hors d'usage : voilà ce qui rapporte vraiment ! Parfois encore, dans les quartiers riches, parmi les vieux vêtements jetés, on déniche de la menue monnaie ; peu, mais parfois jusqu'à quelques centaines de yuans. Une fois, devant une villa, j'ai trouvé jusqu'à trois mille yuans dans une veste en cuir. Je suis allée rendre l'argent à la villa ; le majordome s'est contenté de dire merci, que l'argent était pour moi, et m'a fait partir... »