Chapitre 1817 — Rester dans la Vallée des Neiges
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« La Suprême Ancienne ? Tout à l'heure, je… » Tang Zhi voulut d'abord l'interroger sur l'étrange phénomène qui s'était produit sur sa personne, mais, se rappelant soudain le but de sa venue, elle réprima sa curiosité et reprit : « Suprême Ancienne, maîtresse Xue, ancienne Zhang, et vous tous, vénérables aînés, je vous en supplie, accordez-moi d'abord un fruit sacré d'esprit de glace ; je réunirai sûrement le milliard pour vous le payer… »
Ce disant, Tang Zhi fut sur le point de se jeter à genoux ! Après tout, elle avait eu bien du mal à rencontrer une seule fois la Suprême Ancienne, la maîtresse Xue et les autres ; si elle laissait passer cette occasion, elle craignait de n'avoir plus jamais l'opportunité de prononcer ces mots !
« Ne faites pas cela… » La Suprême Ancienne se hâta de la retenir. Elle voulait désormais garder Tang Zhi dans la Vallée des Neiges ; comment aurait-elle pu la laisser s'agenouiller et supplier pour une si menuë affaire ? Après l'avoir relevée, elle déclara avec générosité : « Le fruit sacré d'esprit de glace, c'est entendu ; mais avant cela, parlons d'abord d'autre chose, voulez-vous ? »
« D'autre chose ? » Tang Zhi resta un instant interdite, sans bien comprendre.
« Mes amis, veuillez nous suivre jusqu'à la salle du conseil de la Vallée des Neiges pour en parler en détail ? » La Suprême Ancienne ruminait en son for intérieur les moyens de retenir Tang Zhi ; mais à présent, il semblait bien que, en échange du fruit sacré d'esprit de glace, il ne fût pas impossible de la contraindre à rester.
Certes, pareille méthode avait un peu l'air de profiter de la détresse d'autrui, ce qui était méprisable ; cela différait de la manière dont le Palais de Glace avait retenu Feng Xiaoxiao : celle-ci avait une constitution particulière et devait demeurer au Palais de Glace pour y être cultivée et soignée efficacement, afin d'avoir la vie sauve. Tang Zhi, elle, n'était venue que quérir un remède ; un fruit sacré d'esprit de glace ne valait que le milliard, et obtenir pour ce prix un héritier de la Vallée des Neiges était une aubaine inouïe !
Méprisable, soit, un peu seulement ; la Suprême Ancienne pratiquait depuis toujours la méthode du cœur insensible, elle n'avait guère de compassion. À ses yeux ne comptaient que l'intérêt et la suprématie des forts ; aussi, si elle se montrait courtoise envers Tang Zhi, c'était à la condition que celle-ci acceptât de rester. Si Tang Zhi refusait, il n'était plus question de fruit sacré d'esprit de glace ni de rien d'autre !
« Bien… » Tang Zhi hésita un instant, puis acquiesça d'un signe de tête. Elle ignorait pourquoi la Suprême Ancienne s'était soudain mise à lui accorder tant d'importance, mais elle devinait que cela avait trait aux événements survenus peu avant ; quoi qu'il se fût passé, c'était en somme une bonne chose.
Ils gagnèrent ensemble la salle du conseil de la Vallée des Neiges et, sous les regards stupéfaits des disciples, la porte se referma hermétiquement ! Il faut savoir que la salle du conseil était, de génération en génération, un lieu interdit à tous hormis la Suprême Ancienne, les anciens et la maîtresse de la vallée ; voir aujourd'hui ces quatre inconnus y pénétrer était proprement une merveille sans précédent.
La Suprême Ancienne, pourtant, n'eut pas un instant le sentiment de violer quelque règle : si Tang Zhi restait dans la Vallée des Neiges, elle pourrait même lui céder sa place de Suprême Ancienne. Aux yeux de ces expertes du rang céleste, ces titres n'étaient plus que vanité ; et parvenues à un tel niveau de cultivation martiale, aucune n'aurait envié Tang Zhi, car la constitution est chose qu'on ne saurait envier : à ce degré, toutes savaient que, sans une bonne constitution, la plus acharnée des pratiques ne saurait égaler la rapidité de progrès d'une personne mieux douée !