Chapitre 1626 — Des souvenirs amers
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Quant à écouter aux portes, bien que la capacité d'un expert du rang céleste comme le vieux Tang le lui permît, il n'osait pas ! Bingtang et Xiaoqing étaient toutes deux des expertes du rang céleste, et d'une puissance bien supérieure à la sienne ; s'il se risquait à écouter, il serait à coup sûr découvert, et s'attirer la colère de Bingtang serait alors pure perte.
Le patron Li n'entra pas dans la chambre : après avoir laissé Bingtang, Xiaoqing et Xiaoming pénétrer à l'intérieur, il referma la porte et monta la garde devant, tel un dieu gardien du seuil.
Se retrouver seule en tête-à-tête avec Bingtang rendait Xiaoming à la fois nerveuse et émue. La personne devant elle était à quatre-vingts pour cent sa fille, et pourtant Xiaoming n'osait ni la reconnaître ouvertement, ni trop parler ; elle restait là, gauche, ne sachant que faire.
« Madame, asseyez-vous donc. » Le ton de Bingtang était bien plus doux qu'auparavant : l'instant d'avant, c'était une maîtresse du Palais de Glace hautaine et inaccessible ; à présent, c'était une jeune fille sans la moindre morgue.
« Ah... oui... » Xiaoming s'empressa d'acquiescer et s'assit bien sagement.
« Madame, ne soyez pas si contrainte. On voit bien que votre fille vous tient terriblement à cœur, n'est-ce pas ? » Devant l'attitude de Xiaoming, Bingtang ne put retenir un soupir.
« Je... je... Ces dix-neuf années, pas un seul jour je n'ai cessé de penser à ma fille... » À cette question de Bingtang, les larmes de Xiaoming jaillirent aussitôt, mêlées d'amertume et de détresse : « C'était mon enfant, ma chair et mon sang, et à peine quelques jours après sa naissance, elle m'a été enlevée... Jour et nuit je la pleurais, espérant la voir revenir dans mes bras et m'appeler maman... »
Le flot de paroles de Xiaoming se déversa d'un coup : elle confia tout le manque qu'elle avait ressenti pour sa fille au fil des années... Au fond, ce n'étaient que regrets et nostalgie, sans véritable point central, mais Bingtang ne l'interrompit pas ; elle écoutait en silence cette mère raconter l'attachement qu'elle portait à sa fille !
À vrai dire, Bingtang ne se souciait guère du vieux Tang. Et quand bien même fût-il son grand-père, qu'importait ? L'avoir abandonnée jadis équivalait à une rupture définitive ; mais pour Xiaoming, elle ne pouvait rester indifférente !
Rien qu'à la manière dont Xiaoming, tout à l'heure, s'enquérait avec tant de prudence du sort du vieux Tang, on devinait que son statut au sein des Tang était fort modeste, certainement pas celui d'une grande jeune maîtresse. Ce que racontait la lettre sur l'identité de sa mère était donc pure invention ; à en juger maintenant, elle n'était tout au plus qu'une concubine !
« Alors... comment avez-vous été séparée d'elle ? » Une fois Xiaoming arrivée au bout de ses confidences, Bingtang soupira et posa la question. À vrai dire, l'espace d'un instant, elle avait eu envie de se jeter dans ses bras et de l'appeler maman, mais elle s'était retenue et ne l'avait pas fait !
D'une part, l'affaire n'était pas encore confirmée ; d'autre part, elle n'avait pas encore décidé comment régler ses relations avec les Tang cachés.
« À l'époque... » Le flot de paroles de Xiaoming se déversa : « Ma sœur aînée avait épousé un membre d'une branche collatérale des Tang cachés. Bien qu'il fût de la lignée des Tang, il n'était pas un descendant direct du vieux Tang, mais de la branche cadette, un simple membre du clan ; seulement, pour se marier et avoir des enfants, il fallait aller se faire enregistrer auprès des Tang cachés ! C'est alors, en accompagnant ma sœur et mon beau-frère pour cet enregistrement, que le jeune maître des Tang, autrement dit... le père de Tangtang, me remarqua, et profitant de l'ivresse, il me... j'aurais voulu résister que je ne le pouvais pas... »