Chapitre 1097 — Visiteurs chez les Xiao
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
« Quoi qu'il arrive, la vie doit continuer ! Demain, je sortirai voir un peu ; à défaut, nous ouvrirons d'abord une auberge ou quelque autre petit commerce pour subvenir aux besoins des Xiao, et nous chercherons ensuite les occasions peu à peu ! » Xiao Ben se considérait désormais comme le véritable chef de la maison ; mais il n'en éprouvait nulle joie : il se rongeait d'inquiétude.
C'est alors que la sonnette du portail de la villa retentit.
« Qui donc vient nous voir à cette heure ? » Xiao Ji resta interdit.
Les Xiao étaient aujourd'hui désertés de tous ; nul ne viendrait leur rendre visite. Quant à Xiao Wangdao et Xiao Wangba, ils avaient leurs clés et n'auraient pas sonné.
« Serait-ce encore Wei Zhao ? » Xiao Ben tressaillit et sortit.
Que ce fût Wei Zhao ou non, il lui faudrait bien aller au-devant. Mais les visiteurs qui se tenaient au portail de la villa surprirent fort Xiao Ben : c'étaient deux hommes inconnus, qu'il n'avait jamais vus !
« Vous êtes... ? » Ignorant leur identité, Xiao Ben les interrogea d'un air intrigué.
« C'est bien ici, chez les Xiao ? » demanda l'un des jeunes gens, mais son maintien était pour le moins arrogant.
« Oui, et vous êtes ? » En voyant l'attitude insolente du jeune homme, Xiao Ben sentit passer une ombre de mécontentement dans son regard. Pourtant, comme on dit, le tigre tombé dans la plaine est la proie des chiens : la famille Xiao n'était plus ce qu'elle avait été, et il ne lui convenait pas de se faire de nouveaux ennemis. Aussi Xiao Ben ne s'emporta-t-il point ; il prit patience et s'enquit d'une voix posée.
« Où est l'oncle Pi ? » Une fois certain qu'il se trouvait bien chez les Xiao, le jeune homme posa la question sans détour.
« L'oncle Pi ? » Xiao Ben eut un léger sursaut, puis, comprenant aussitôt, il sentit son cœur se serrer et demanda : « Vous parlez du vieux Pi ? »
« Oui, lui. Où est-il ? On dit qu'on l'a roué de coups au point d'en faire un légume ? » Une flamme de colère traversa le regard du jeune homme ! Si l'oncle Pi avait jadis été chassé de la famille Pi par son grand-père, il n'en restait pas moins un homme des Pi ; qu'on l'eût réduit à cet état, la famille Pi ne pouvait s'en désintéresser !
Bien entendu, cette décision n'était pas celle du jeune homme seul, mais le fruit des délibérations du conseil de famille des Pi, et elle avait reçu l'aval du grand-père.
Le jeune homme s'appelait Pi Zhifeng, fils aîné et petit-fils aîné de la famille Pi ; l'homme silencieux à ses côtés était son cousin germain Pi Zhitao, le fils de son second oncle. Cette fois, il était surtout venu voir le monde ; le véritable décideur demeurait Pi Zhifeng.
À vrai dire, il n'avait jamais rencontré l'oncle Pi de sa vie ; et au fond, l'oncle Pi n'était qu'un intendant des Pi qui avait commis une faute. Mais il n'empêche : les rejetons de la famille Pi avaient, dès l'enfance, le cœur haut et l'orgueil chevillé au corps ; comment eussent-ils souffert qu'on malmenât l'un des leurs ?
Et cette fois, il n'était pas venu seulement pour aider l'oncle Pi à laver son affront : il apportait aussi une autre mission !
« Vous... vous êtes de la famille du vieux Pi ? » Une vive surprise se peignit aussitôt sur le visage de Xiao Ben ; en même temps, l'espoir se ralluma dans son cœur ! Peut-être, cette fois, la famille Xiao serait-elle vraiment sauvée !