Chapitre 93 — L'étincelle qui met le feu aux poudres
La Mer des Tribulations de Xuanyuan · Page 1 sur 3
« Attention ! » « Maître, prenez garde ! » Les cris d'effroi se multiplièrent. Cette foudre pourpre était un secret du Kunlun, l'art d'attirer la foudre consigné dans les Préceptes immortels de la Cour pourpre du Shangqing, une transmission occulte des temps antiques dont la puissance dépassait de plusieurs fois celle des sorts de foudre ordinaires de la Voie. Yiyunzi, qui se consacrait aux arts magiques, s'y était plongé près de vingt années ; loin s'en fallait qu'il pût déclencher dix mille éclairs et faire s'effondrer le ciel et la terre, mais sa force était terrifiante. Et comme Ling Yan avait craché du sang sous le coup, la fureur lui emplissait le cœur : il avait frappé avec toute sa rancune, sans la moindre retenue. Tous les assistants sentirent dans ce tonnerre pourpre aux proportions grandioses une intention meurtrière d'une âpreté glaciale.
Zhou Chen avait beau avoir crié l'avertissement, il n'avait pas la force de repousser cette foudre pourpre qui fondait sur eux ; il ne put qu'assister, impuissant, à sa chute droit sur la tête de Zhou Xuan — quand soudain une lueur en forme de navette jaillit d'un trait.
Tout le vrai yuan de Zhou Xuan bouillonnait, l'or se condensait en lui : il s'apprêtait à frapper sans pitié, à réduire à néant ce couple absurde, et il songeait même à expédier aussi le vieux moine Qianji, pour extirper à jamais la racine du mal. La foudre pourpre avait beau paraître d'une puissance sans bornes, et tous les autres la juger d'un danger extrême, aux yeux d'un homme comme Zhou Lin, parvenu au royaume du Retour au Vide, elle n'était qu'un jeu d'enfants.
Le premier à avoir donné l'alarme, Zhou Yan, — non, Yun Xiuzi — passa brusquement à l'action : la lueur en forme de navette qui avait jailli déploya au-dessus de la tête de Zhou Xuan une centaine de couches de filets de lumière serrés, et sur chacun d'eux des talismans menus se dessinaient par intermittence, dans une apparence d'extrême solidité. Bang ! Bang ! Bang ! Tel le mont Tai s'abattant de tout son poids, la foudre pourpre, épaisse de dix toises et longue de cent, heurta les filets ; les déflagrations assourdissantes se succédèrent sans fin, et le choc, en un instant, creva la moitié des mailles. Mais la foudre, naguère si massive, s'était elle aussi amenuisée, bien loin de sa violence première.
La Navette divine des nuées crépusculaires méritait son renom de trésor des temps antiques : destinée à l'attaque, elle n'en défendait pas moins avec vigueur. Entre Yiyunzi et Yun Xiuzi, la puissance et la voie étaient à peine comparables ; si la foudre immortelle de la Cour pourpre du Shangqing atteignait son degré suprême, elle ne le céderait certes à aucune arme immortelle ni à aucun trésor. Mais même le vieux moine Qianji en était encore fort éloigné, à plus forte raison Yiyunzi.
La foudre immortelle pourpre, interceptée par les centaines de filets de lumière tissés par la Navette divine des nuées crépusculaires, finit par s'épuiser ; après avoir crevé quatre-vingt-dix-neuf mailles d'affilée, elle s'évanouit dans l'air.
« Serait-ce donc vrai, ce que dit la maîtresse du palais ? Que ma sœur Xia a rencontré l'attachement d'une passion coupable d'une vie antérieure ? » La Fée aux Sept Couleurs contempla Yun Xiuzi, le teint un peu pâle, le pas flottant, et secoua la tête en son for intérieur. Yun Xia s'inquiétait bel et bien pour cet homme, au point de lui barrer d'elle-même la route de la foudre ; à rapprocher cela du caractère ordinaire de Yun Xiuzi, la Fée aux Sept Couleurs ne pouvait s'empêcher de croire à l'art divinatoire de la maîtresse du palais de l'Être-soi.