Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 435 — Les fiançailles - 清風書屋

Song Yan partit d'un grand rire, se pencha pour embrasser Yuanheng endormi et dit en souriant : » Il a été formé par les grands lettrés, il suit naturellement la voie des lettrés confucéens. Il n'y a rien à craindre. «

Peut-être était-ce à cause de ce proverbe, ‹ les honnêtes gens se laissent tromper par les gens de bien ›, que le prince héritier avait échoué dans sa vie précédente ?

Cette pensée traversa l'esprit de Dou Zhiwei comme un éclair.

Elle interrogea Song Yan sur son retour au manoir : » La dot de ma mère. Qu'a dit le seigneur Zhenguo ? «

» Naturellement, il ne la rendra pas «, dit Song Yan avec un sourire froid. » Il menaçait d'aller plaider contre moi devant le Grand Temple de la Justice. Mais à peine ai-je proposé de lui échanger trois domaines d'une valeur totale de sept mille taëls contre les biens au nom de Song Han qu'il a changé aussitôt de ton : il exigeait trois boutiques de plus pour me restituer la dot de ma mère. Sans doute Song Han va-t-il se marier, et veut-il lui faire honneur. Je n'ai pas eu le cœur de discuter et j'ai accepté. J'ai envoyé Zi Aifeng acheter trois boutiques en ville ; dans deux jours, nous irons sceller les actes au préfecture de Shuntian. «

» C'est bien ainsi «, dit Dou Yan. » Après tout, ce ne sont que quelques taëls de plus. Prends cela comme un présent que tu leur fais ; évite de te quereller avec eux et de gâter ta santé pour rien. «

Song Yan hocha la tête.

Les biens avaient déjà été attribués à Song Han. Il craignait que celui-ci, acculé, ne se jetât dans quelque extrémité et ne vendît pièce par pièce ce que Dame Jiang avait laissé ; il serait alors bien plus difficile de le reconstituer. Mieux valait s'emparer d'abord du patrimoine de Dame Jiang.

Quant aux domaines et aux boutiques cédés à Song Han, leur revenu dépendrait de ceux qui les géreraient : ce qui valait dix mille taëls aujourd'hui n'en vaudrait pas forcément autant demain.

Dou Ji aborda l'affaire des fiançailles du lendemain : » … Est-il convenable que je ne m'y rende point ? «

» Qu'y aurait-il d'inconvenant ? « dit Song Dan. » N'a-t-on pas le droit d'avoir une urgence ? Et puis, j'y serai, moi ; ils n'auront pas le loisir de te chercher noise. «

Dou Chi resta sans voix.

Song Dan reprit : » Je garde le secret ; tu le sauras bien assez tôt. «

Sans doute allait-il encore inventer quelque basse manœuvre pour tourmenter Song Cen.

Dou Yan pinça les lèvres et sourit.

Song Yan, la sachant souffrante ce jour-là, lui dit avec douceur : » Pour le banquet de la fête de la mi-automne, le quinze du huitième mois, je te ferai porter malade, veux-tu ? «

Dou Yan hésitait.

Ils étaient en pleine lutte contre Song Cen, et l'appui du palais comptait pour beaucoup.

» Ne t'en fais pas, dit Song Yan, je m'occupe de tout ! «

Dou Yan avait confiance en Song Yan et ne posa plus de questions.

Le lendemain de grand matin, Song Yan se rendit au district de Wanping et entra dans une maison de thé non loin de la demeure des Miao.

Yan Che, Xia Lian et les autres l'attendaient depuis longtemps dans la grande salle ; le patron, une théière à la main, les servait avec empressement comme un garçon d'auberge.

Voyant entrer Song Yan, Yan Che et les siens se levèrent aussitôt : » Maître, le salon particulier est prêt, près de la fenêtre ; dès qu'on l'ouvre, on voit les passants dans la rue… «

Song Yan leur adressa un hochement de tête et monta au salon du premier étage.

Le patron se précipita pour le servir, mais Wuyi lui barra la porte : » Notre maître aime le calme ; s'il a besoin de quelque chose, il vous appellera. «

Le patron se retira, tout penaud.

Le soleil montait peu à peu, les passants se faisaient plus nombreux ; à travers les fenêtres tendues de papier de Corée, on entendait confusément la rumeur de la rue. Wuyi entra d'un pas vif.

» Maître, ils sont arrivés. «

Song Yan acquiesça, tendit le rouleau qu'il tenait à Wuyi : » Demande au patron combien il en veut, et rapporte-le à la maison pour que Madame le voie. «