Chapitre 344 — Les règles
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 3 sur 4
» Qu'as-tu besoin de savoir cela ? « Sachant que cela n'avait rien à voir avec sa propre mère, Zhang Yuanming n'avait plus cure de cette affaire ; il bâilla, se glissa sous la couverture. » La maison Dou faisait jadis commerce au ministère des Travaux publics ; rien qu'à la capitale, chaque branche de la famille possédait son hôtel particulier. Le vieux ministre Dou était d'une probité exemplaire ; on dit qu'il ne touchait jamais son traitement. Puisqu'il s'agit du quart des biens de la maison Dou, cela dépasse sûrement trois cent mille taëls... «
Il grommela, puis s'endormit.
Wei Wan, elle, se sentait comme sur des charbons ardents ; ce ne fut qu'au petit jour qu'elle sombra enfin dans un sommeil confus. Après avoir réglé les menues affaires de la résidence ducale de Jingzhen, elle se rendit en hâte à la résidence du marquis de Jining.
Tian shi était morose, occupée à boire sa bouillie ; voyant sa fille arriver, elle lui demanda si elle avait pris son petit-déjeuner.
» C'est déjà fait. « Wei Wan, en entrant, ne vit point Dou Ming ; elle dit : » Où est Dou Ming ? Comment se fait-il qu'elle ne vous ait pas servie pendant votre repas ? «
Tian shi répondit d'un air abattu : » Je ne suis pas une marâtre, moi, pour établir des règles de ce genre. «
Mais Wei Wan n'entendait pas de cette oreille : » Mère, si cette Wang n'avait pas manigancé cette substitution de sœurs, comment Dou Yan serait-elle devenue l'épouse du fils aîné de la maison ducale de Yingzhen ? Comment la dot de Dou Zhiwei serait-elle passée aux mains des Song ? Quand le haut poutre est de travers, le bas n'est pas droit. Voyez un peu : depuis que Dou Ming est entrée chez nous, vous la traitez avec bonté, vous ne lui imposez nulles règles ; et elle, elle n'a pas le moindre sentiment de ses devoirs d'épouse ; hormis ses visites matin et soir, elle disparaît on ne sait où. La preuve que ces vilains défauts, elle les a appris de cette Wang.
» Maintenant qu'elle a passé notre porte, elle est des nôtres ; on ne va tout de même pas la renvoyer, si ?
» Mais il faut pourtant qu'elle apprenne ces règles ; si jamais elle commettait quelque chose de honteux, c'est encore sur notre maison que les gens jetteraient l'opprobre.
» À mon avis, vous devriez la garder auprès de vous et lui enseigner sans cesse ce qu'elle peut faire et ce qu'elle ne peut pas. Il ne faut pas la laisser suivre son seul caprice.
Tian l'écoutait en secouant la tête : » Je n'aime pas la voir.
Wei Wan ne put s'empêcher de se prendre le front.
La vieille dame Jin, digne des plus proches confidentes de Wei Wan, glissa doucement à son oreille : » Madame la douairière, vous ignorez sans doute que, pour l'anniversaire de notre dame, voici quelque temps, les familles des deuxième et troisième épouses étaient arrivées depuis longtemps, tandis que notre dame ne s'est montrée qu'au moment où l'on se mettait à table. Mieux : elle a prétexté que vous étiez souffrante et qu'elle devait vous soigner pour se retirer très tôt, ce qui a fort mécontenté notre dame, laquelle a même tancé notre jeune maîtresse. Si vous ne mettez pas bon ordre à cela, où cela mènera-t-il ?
Tian en demeura interdite : » Voilà pourquoi, l'autre jour, la belle-mère de Zhen'er nous a fait porter des remèdes... « Aussitôt, une flamme de colère s'alluma dans son cœur.
Pourquoi donc était-elle » malade «, nul ne le savait, mais toi, Dou Ming, tu ne pouvais l'ignorer !
C'était de toute évidence se servir d'elle comme d'un prétexte pour avilir sa fille !
Tian prit aussitôt sa décision et manda la duègne qui la servait personnellement : » Va, fais venir notre dame ; dis-lui que je vais prendre mon repas du matin et qu'elle vienne me servir et me verser le thé !
La duègne partit aussitôt.
Un sourire furtif passa sur le visage de Wei Wan.
Tu as osé comploter contre moi ; ne t'en prends qu'à mon cœur noir et à ma main cruelle.
Mais à la pensée de la dot de cette Dou Zhiwei, son cœur se serra douloureusement.