L'Art céleste du domptage des bêtes - Chapitre 92 — L'archéologie, une vie gâchée - 清風書屋

À l'instant où il aperçut ce symbole particulier, Shijin fit bien des rapprochements, et son cœur se trouva étrangement partagé.

À cet instant, il en vint même à douter que sa traversée fût un accident.

Pourtant, ce qui le troublait le plus à cet instant n'était point ces affaires confuses.

Mais bien que, ni dans sa vie d'avant ni dans celle-ci, il ne sût ce que ce symbole représentait…

La belle affaire !

Shizhao jurait intérieurement contre cette déveine : si seulement ce symbole avait pu se traduire en chinois, en anglais ou en japonais, la révélation eût été éclatante ; hélas, il n'en était rien.

Aussi Shijin n'éprouvait-il nullement, à cet instant, cette émotion de compatriote retrouvant son compatriote, les yeux embués de larmes.

Du reste, que ce symbole tirât son origine de la Terre ou de ce monde demeurait encore une énigme.

Shijin tenta de recourir à la télépathie, au talent ‹ Écouter la voix de l'histoire ›, pour voir s'il pouvait en tirer quelque autre découverte.

Mais, hélas, le moment propice semblait ne pas être venu.

» Tu as découvert quelque chose ? «

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Voyant Shijin fixer la lamelle de métal d'un air absent, Lin Zhuo prit la parole.

» Oui. «

Shijin détourna le regard et lâcha une nouvelle retentissante.

» Ceci pourrait bien être un fragment de l'ancien mangeur-de-fer. «

» Quoi ? « La foule tomba dans la stupeur.

Un fragment de l'ancien mangeur-de-fer ? Que diable était-ce ?

Tous se tournèrent, perplexes, vers Qi, sans comprendre en quoi ce fragment d'armure pouvait se rattacher au mangeur-de-fer.

» Parce que la forme évoluée du mangeur-de-fer pourrait bien être revêtue d'une telle armure. «

» Non, non pas revêtue : les deux ne font qu'un. « fit Shili.

Quant à ce qu'il eût lui-même déjà vu ce symbole, il ne pouvait certes le dire ; et même l'eût-il dit qu'il ignorait tout de sa signification, ce qui n'aurait eu aucun sens.

Toutefois, outre cette découverte, Shiyu en avait fait une autre : la couleur et la matière de cette lamelle de métal lui semblaient fort proches des traces d'évolution dans le sang du mangeur-de-fer.

» Tu dis vrai ? « Lin Zhuo regarda Qi, l'air hébété.

» La forme évoluée du mangeur-de-fer serait revêtue d'une armure ??? «

» Ce doit être à peu près cela… « Shiqi se tourna vers les étudiants en archéologie : » A-t-on analysé la composition de cette lamelle de métal ? «

» Pas encore… « répondit un étudiant en archéologie. » Cela demanderait sans doute le laboratoire de l'école, et l'analyse risque d'être fort compliquée ; cela prendra beaucoup de temps. «

Un alliage renfermant des ressources métalliques transcendantes est bien plus difficile à analyser que les alliages ordinaires de la Terre ; la recherche n'en est pas encore là.

» Peu importe ; commencez d'abord par en analyser la composition précise. «

» Si l'on parvient à en déceler les éléments métalliques, ce pourrait être une pièce essentielle pour percer le mystère de l'évolution du mangeur-de-fer. «

Shiqi regarda la lamelle de métal : peut-être le mangeur-de-fer devait-il ingérer une matière métallique semblable pour achever son évolution ?

Cette lamelle de métal était une grande découverte.

» Xiao Lin, contacte l'école. « Lin Zhuo se tourna vers la jeune fille aux cheveux courts, vêtue d'une tenue d'archéologie brune.

» Oui. « Xiao Lin hocha la tête.

Lin Zhuo comprit aussitôt l'intention de Shiying ; après tout, elle aussi était experte en élevage de mangeurs-de-fer.

» Tu veux déduire, à partir de la composition de cette lamelle, la matière nécessaire à l'évolution du mangeur-de-fer ? « demanda-t-elle.

» Oui, mais ce ne sera sans doute pas si simple. « Shiheng hocha la tête.

» Je sens que l'évolution ne saurait s'accomplir par la seule ingestion… Et ce que signifie ce symbole, on l'ignore encore. «