Chapitre 1328 — Quand la chance arrive, rien ne peut l'arrêter…
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Quelle était donc cette arme ? Quel en était le principe ? Que signifiait ce phénomène qui semblait déchirer l'espace lui-même ? Et cette énergie qui oscillait avec violence dans toute la zone d'impact, capable d'interrompre jusqu'aux liens mentaux entre les légions de mutants ?
D'innombrables questions envahissaient l'esprit de Marcellus et de chacun des « commandants » encore doués de raison autour de lui ; pourtant, à cet instant, ils n'avaient plus le loisir de se livrer à ces « problèmes théoriques ». Un seul fait s'imposait avec une force brutale à leur entendement :
Ces Cecilites, qui avaient déjà déployé toute une flotte de forteresses volantes, dissimulaient encore une lame acérée. Ils possédaient une arme d'une puissance prodigieuse et d'une portée stupéfiante — de quoi frapper depuis la cité de Rubis jusqu'aux monts de l'Échine du Loup ! Et son projectile volait bien des fois plus vite que le son, avec une force capable de raser une montagne entière !
Marcellus fit volte-face et prit la fuite ; les prêtres sylvains qu'il avait amenés pour seconder le commandement des légions de mutants tournèrent les talons eux aussi, et cette horde de sylvains tordus et difformes se rua sur la montagne changée en terre brûlée — un spectacle proprement inimaginable. Derrière eux, les mutants et les bêtes colossales qui erraient alentour reçurent aussitôt l'ordre d'agir : ils se mirent à se déplacer en tous sens, de manière désordonnée, produisant de vastes panaches de fumée, des sources de chaleur et des réactions magiques afin de brouiller l'observation et la visée des Cecilites — en théorie, cela devait fonctionner.
Au même moment, à bord de la forteresse céleste Aube du Monde, suspendue au-dessus de la cité de Rubis, un bâtiment aux allures d'usine, construit dans la zone périphérique, resplendissait de mille feux. Des lampadaires de cristal magique et des lampes d'ingénierie éclairaient les murs extérieurs de cette construction rectangulaire ; sur son toit à pans spécialement conçu et sur ses murs latéraux s'étaient déployées des « ailes » mécaniques pareilles à des volets d'énergie arcanique. Des mécanismes complexes s'étendaient depuis l'intérieur du bâtiment, et à leur extrémité étaient fixées des plaques runiques disposées avec une précision minutieuse. À cet instant, une formidable déperdition d'énergie et de chaleur s'échappait du bord de ces « ailes » ; une brume dense enveloppait la bâtisse, puis se dissipait rapidement dans les hauteurs du ciel.
À l'intérieur aussi, tout était illuminé ; une multitude de techniciens arcaniques et de soldats mécaniques s'affairaient autour d'un imposant dispositif composé de rails complexes, de chargeurs et d'unités d'amortissement, tandis que des assistants techniques invoquaient çà et là des novas de givre auprès de certaines conduites et poutres motrices pour refroidir les éléments surchauffés du système.
Un sourd grondement s'éleva soudain d'une cloison au fond de la salle ; la paroi s'ouvrit alors, révélant la chambre de transport à conduites. Une « voiture » au profil tout rond, semblable à un wagon de métro, s'immobilisa dans la rainure du conduit ; ses portes s'ouvrirent et Rebecca, venue du centre de contrôle par ce moyen, en descendit. Les yeux brillants, dévorant du regard le grand dispositif au centre de la pièce, elle s'avança vers le technicien en chef du site : » Alors, alors ? Le travail se passe bien ? «
» Votre Altesse ! « Le technicien en chef se redressa aussitôt pour saluer Rebecca, puis saisit la planche de consignation posée à côté et fit son rapport avec un enthousiasme débordant : » La phase d'accélération supercritique a atteint les normes de conception ! Nous venons de toucher de plein fouet la cible numéro un sur les monts de l'Échine du Loup et de la détruire entièrement ! Le système est en cours de refroidissement ; dans quelques minutes, nous pourrons procéder au second tir ! «