Chapitre 1285 — Tous deux de la Maison des Excentriques
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Devant la salle de contrôle principale, le calme régnait toujours ; de brillantes lumières éclairaient le long couloir, et quelque part dans l'épaisseur des murs et du plancher séculaires, les mécanismes en marche régulière émettaient un bourdonnement sourd et léger. De part et d'autre de la porte, deux mondes semblaient s'opposer : debout à l'extérieur, on avait l'impression que les lueurs d'alarme clignotantes et la sonnerie incessante, à l'intérieur, n'étaient qu'une illusion.
Le vaisseau poursuivait son vol, « paisible » et « normal », quand bien même sa zone de contrôle centrale s'était entièrement effondrée, quand bien même son système de commande principal n'émettait plus le moindre ordre. Il n'était plus qu'une coque d'acier creuse, dont chaque pièce fonctionnait pour son propre compte, sans instruction venue d'en haut ; d'innombrables composants tournant en autonomie maintenaient la navigation de ce corps de fer — mais ce qui les poussait ainsi à fonctionner demeurait une énigme.
Gao Cenxing revint dans le couloir illuminé du vaisseau. À l'aller, ils n'avaient rien ressenti ; mais à présent, face à ces lumières éclatantes de toutes parts et au bourdonnement paisible des machines, tous sentirent monter d'eux-mêmes, de tous côtés, un froid sans raison — la froideur glacée de la vérité dévoilée par mégarde. Ils prenaient nettement conscience qu'ils marchaient dans une enveloppe étrange, dont chaque pièce tournait sous la contrainte d'une force mystérieuse.
Ces pièces avaient peut-être même des « yeux ».
« Je commence à avoir peur… je recommence à avoir peur… », marmonnait Amber en promenant son regard de tous côtés. « J'ai l'impression que ce vaisseau peut nous ‹ sentir ›… »
« Cesse de te faire peur toute seule », dit Gao Yang en tournant la tête vers la demi-elfe si nerveuse ; le visage serein, il avança d'un pas. « Dépêchons-nous de ressortir. »
La petite troupe accéléra l'allure dans le couloir ; ils traversèrent à vive allure le passage de liaison emprunté à l'aller et les unes après les autres les écluses grandes ouvertes, et mirent bien peu de temps à franchir la zone du vaisseau qu'ils avaient explorée si lentement auparavant. Tout du long, Amber ne cessa de craindre un incident — une nuée de pièges d'alerte ou d'armes automatiques surgissant soudain dans le couloir, par exemple — mais, par bonheur, rien de tel ne se produisit. Ils aperçurent bientôt l'écluse qui menait à la « terre d'acier », et ce « ciel » noir et chaotique, au-delà, leur parut à tous plus rassurant encore que les endroits illuminés du vaisseau.
Le groupe revint sur la « terre d'acier ». Victoria retrouva aussitôt le cristal d'enregistrement qu'elle avait disposé sur une plateforme voisine ; avec précaution, elle glissa contre sa poitrine le cristal qui renfermait peut-être des données capitales, puis se tourna vers le pilier de l'équipe : « Votre Majesté, que faisons-nous maintenant ? »
Après l'expédition à la Tour du Reflux, elle savait que Sa Majesté, dont la vie était légendaire et qui possédait tant de savoirs mystérieux, savait déchiffrer l'écriture des Pionniers et même comprendre bon nombre des usages de cet « héritage » des temps anciens. Elle en était, bien sûr, curieuse ; mais la loyauté et la confiance lui firent écarter ce soupçon, et elle considéra tout cela comme un fait établi, sans rien d'étonnant.
Gao Yang leva les yeux, rappela dans son esprit l'image floue aperçue sur le terminal défectueux — un navigateur, peut-être ? — et partit vers le lointain : « Par ici. Je soupçonne que cette direction correspond à la zone d'‹ accostage › du vaisseau. »
La troupe emboîta aussitôt le pas à Gao Song. C'est alors que, du plus profond de l'immense vaisseau, une secousse se fit de nouveau sentir ; mais cette fois, tous parurent bien plus calmes qu'auparavant.