Chapitre 1208 — L'Histoire s'entremêle
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Au nord du continent de Loren, les montagnes, les vents glacials et les bannières de la maison Wilder régnaient ensemble sur les marches septentrionales de l'Empire. Bien que l'automne fût encore de saison, pour cette terre froide du Nord, le souffle de l'hiver avait déjà commencé à frapper aux portes entre les monts — porté par les courants d'air sec et froid qui ne s'étaient pas interrompus depuis le début de l'automne, le temps du comté de Winterfell devenait chaque jour plus mordant ; parfois, un vent hurlait à travers les montagnes, précipitant les neiges meubles des cimes vers les flancs, et les habitants des hauteurs en venaient à douter que l'hiver fût déjà là, que le vent ne le précédât point.
Pour Winterfell, juché au sommet des monts, la neige et la tempête étaient chose bien plus ordinaire, sans nul rapport avec les saisons : en plein cœur de l'été, la forteresse pouvait soudain se retrouver ensevelie sous un déluge de flocons, et lors même que le ciel alentour était d'un azur sans tache, la neige s'élevait déraisonnablement des cours et des balcons — chaque fois que ce phénomène survenait, les serviteurs savaient que l'humeur de la « Duchesse des Glaces » qui vivait au plus profond du château avait changé. Quant à savoir si la gardienne du Nord était ce jour-là de bonne ou de mauvaise humeur… seules ses suivantes intimes le savaient.
Au point culminant de Winterfell, la haute tour baignée de lumière magique se dressait paisiblement sur son socle de pierre ; des flocons ne cessaient de se condenser dans le ciel au-dessus de sa pointe et tourbillonnaient autour de la tour et de la moitié du château. Les flux de mana qui se formaient dans l'air se mêlaient à cette neige virevoltante, en un spectacle d'une beauté enivrante, mais aussi d'un froid qui inspirait l'effroi — deux servantes se tenaient dans un couloir des étages supérieurs, contemplant avec une certaine tension la tempête derrière les vitres ; l'une d'elles ne put s'empêcher de s'approcher de la fenêtre et de vérifier une fois encore qu'elle était bien fermée.
La fenêtre était bien sûr close, mais devant ce déchaînement, les servantes avaient toujours l'impression que le vent glacial transperçait les murs et le verre de cristal pour souffler sur leur visage.
— La maîtresse serait-elle en colère ? — murmura la servante qui avait vérifié la fenêtre en revenant vers sa compagne. — Cela fait une journée entière que la neige n'a pas cessé — la cour est maintenant complètement ensevelie.
— Ce n'est pas à nous d'y penser — répondit l'autre, restée en place, d'un air fort paisible. — Si la maîtresse est en colère, elle ne s'en prendra pas à nous au hasard — et d'ailleurs, rien ne dit qu'elle soit en colère ; elle est peut-être simplement d'humeur particulièrement joyeuse aujourd'hui.
— On dirait que tu la connais bien ?
— Couci-couça — voilà dix ans que je travaille au château de Xuanyuan. La maîtresse est en réalité bien plus douce que tu ne l'imagines ; et puis, maintenant que Mademoiselle Maggie est revenue au château, avec elle aux côtés de la maîtresse, nous n'avons plus à nous inquiéter de rien.
— Hein ? Mademoiselle Maggie est déjà rentrée ? Comment ça se fait que je ne l'aie pas vue ?
— Elle n'est revenue que cette nuit, sans passer par la grande porte — elle est entrée en volant directement par la terrasse — la servante plus âgée ne put retenir un sourire, comme si elle l'avait vu de ses propres yeux. — N'oublie pas que Mademoiselle Maggie est un puissant dragon !
— … Ah !
……
Les propos échangés dans le couloir étaient si discrets qu'ils eussent échappé à toute oreille ordinaire, mais non à la perception d'une archimage et d'un dragon. Victoria, debout dans la salle de méditation magique, ouvrit les yeux ; avant même qu'elle ne parlât, Maggie, à ses côtés, prit les devants : — Je vais prévenir ces deux commères du couloir ; leur discussion devient de plus en plus animée.