Chapitre 1088 — Le jour de l'assemblée
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Les émissaires de Téphon étaient partis, et le salon de la Salle des Chênes retomba dans le calme. L'impératrice d'argent, Belantia, s'approcha de la grande baie vitrée et, à travers le cristal limpide, tourna son regard vers la ville — la végétation luxuriante des bas-côtés se teintait d'or sous les derniers rayons du soleil couchant, piétons et véhicules se faisaient de plus en plus rares sur l'avenue principale, la garde des rangers en armure éclatante défilait en ordre devant le poste de garde de la grand-porte, tandis que deux chevaliers sur aigle géant survolaient les remparts du nord, leurs ombres projetées sur le clocher au loin.
« Les Téphoniens semblent pressés de faire aboutir les projets d'ouverture portuaire et de commerce dans la région de la Côte du Reflux et de la Côte de l'Œil Gris. Certes, ils en parlent depuis six mois déjà, mais à l'époque ils ne semblaient pas si empressés, » dit Valentian Aubec-d'Or, grand et sec, vêtu d'une longue robe écarlate bordée d'or, debout à quelques pas derrière l'impératrice, les mains respectueusement jointes. « L'affaire nous est favorable, mais n'y aurait-il pas quelque chose de suspect là-dessous ? »
« Le plus suspect réside peut-être dans les deux entretiens secrets entre Gao Yang Cécile et Luo Yan Auguste, » dit Belantia sans se retourner, d'une voix légère. « Je commence vraiment à me demander ce qu'ils ont bien pu se dire... »
Valentian répondit aussitôt : « Compris, je m'en occupe sur-le-champ. »
« Inutile, Irène ne va pas tarder à rentrer, » dit Belantia ; et presque au moment même où elle achevait sa phrase, un souffle imperceptible se leva dans un angle de la pièce, et une silhouette menue émergea près du coin de mur enlacé de lierre.
La servante elfe de haut rang Irène Vanna sortit de l'air et vint rapidement derrière l'impératrice d'argent : « Me voici de retour, Votre Majesté. »
« Où en est-on ? As-tu pu recueillir des nouvelles ? »
Irène baissa la tête : « Comme vous l'aviez prévu, le camp Cécile a volontairement laissé filtrer une petite partie de l'information — Téphon et Cécile vont relancer ensemble les routes maritimes circumcontinentales, et les nations du continent pourront s'y joindre. »
« Relancer les routes circumcontinentales ? Téphon et Cécile ‹ ensemble › ? » Belantia se retourna enfin et fixa Irène. « L'information a été diffusée... autrement dit, Luo Yan Auguste a accepté ? »
« À en juger par ce que l'on sait... oui, » Irène marqua une pause, puis, toujours tête baissée : « Et il semble que leur consensus aille au-delà de cela. »
« ... Le Conseil prévoyait que Téphon et Cécile procéderaient à une sorte de ‹ transfert › territorial ou de ressources au cours de la conclusion de l'alliance, » Valentian fut lui aussi surpris, mais il reprit vite contenance et regarda l'impératrice qu'il servait. « Votre Majesté, notre prévision a gravement dévié : Gao Yang Cécile vise plus que nous ne l'imaginions. »
« Il a choisi ce moment précis pour forcer la relance des routes circumcontinentales... » Comme si elle n'avait pas entendu Valentian, Belantia murmura, songeuse, comme se parlant à elle-même : « Craindrait-il la vitesse de rétablissement de Téphon... »
« Il se peut aussi qu'il redoute que l'Empire d'argent ne bascule tout à fait du côté de la zone de règlement téphonienne, » dit Valentian à ses côtés. « Depuis la résolution du différend des Collines du Rocher Bleu, le royaume des Hautes-Terres s'est réconcilié avec Téphon, et l'ampleur de notre commerce avec Téphon s'accroît rapidement. Cela a sans doute déjà éveillé la vigilance de Cécile ; comme le transport terrestre coûte cher et que le fret aérien ne peut se généraliser, ouvrir la route de l'Est est pour eux le meilleur moyen d'empêcher la zone de règlement téphonienne de continuer à mûrir. »