Chapitre 1069 — Le présent
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Il y avait bien longtemps que nous ne nous étions pas revus.
À la vue du dragon bleu qui se posait sur la place, une pensée insolite traversa l'esprit de Gao Yang — bien qu'en réalité il ne se fût écoulé que deux mois depuis leur dernière rencontre, ce sentiment de choses à jamais changées, sitôt né, refusait de s'effacer ; ce ne fut qu'à l'instant où l'autre inclina légèrement la tête qu'il comprit d'où lui venait cette impression.
Ce n'était pas seulement parce que tant d'événements prodigieux s'étaient produits en deux mois, ni parce que l'histoire de Tarronde et celle du monde humain avaient été bouleversées à ce tournant décisif ; la raison principale était qu'il percevait, chez ce dragon bleu à la stature immense et majestueuse, un changement d'aura manifeste — et une transformation physique non moins frappante.
Il descendit de l'estrade et s'avança vers Metzen ; sur le corps colossal de celle-ci, il distinguait encore de nombreuses blessures visibles à l'œil nu, dont la plus impressionnante descendait le long de son cou et traversait près de la moitié de son torse. Ces écailles autrefois parfaites, entretenues par les nourrices mécaniques et les composés les plus avancés, portaient désormais les stigmates des intempéries, et bien des marques nouvelles, comme issues d'opérations récentes, zébraient ses membres.
Ce n'était pas seulement Metzen : les dragons qui s'étaient posés avec elle présentaient des dommages du même ordre. Ces plaies, nullement dissimulées, étaient visibles de tous ceux qui entouraient la place ; et devant l'aspect criblé de blessures de ces créatures, beaucoup se turent spontanément.
Nombreux étaient ceux qui ignoraient ce qui s'était passé à Tarronde et ne pouvaient deviner l'origine de ces blessures ; mais ces cicatrices hideuses étaient en elles-mêmes un symbole muet, chargé du sang et de la fumée des champs de bataille où l'on avait tué des dieux. Cette aura de guerre vécue pesait presque plus lourdement que la pression même des dragons, et inspirait une crainte qui montait des entrailles.
Gao Yang arriva devant la délégation composée de sept dragons ; la pression figée de la place sembla se relâcher à mesure qu'il avançait, et d'innombrables regards convergèrent vers le centre de la place. Au même instant, Metzen fit un léger mouvement, son long cou s'abaissa jusqu'à pouvoir converser presque face à face avec Gao Yang : » Salutations, empereur de l'Empire Cecil. Au nom de Tarronde, je viens visiter votre royaume, porteuse de paix et de bienveillance. «
L'ancienne agent du Trésor de mithril se tenait à présent devant lui en qualité d'ambassadrice du royaume des dragons ; ces occasions diplomatiques d'une solennité excessive et ces formules protocolaires un peu guindées ne laissaient pas de dérouter, mais Gao Yang garda une expression imperturbable, inclina légèrement la tête et esquissa un sourire : » Au nom de l'Empire Cecil, je souhaite la bienvenue aux visiteurs venus du royaume des dragons — les hôtes bienveillants sont à jamais les amis de cette terre. «
Metzen sembla sourire — son expression était alors difficile à déchiffrer, mais Gao Yang voulut voir dans cette rangée de crocs dont l'ensemble atteignait un mètre et demi un sourire véritable ; puis la dragonne bleue inclina légèrement le corps et laissa une de ses ailes retomber vers le sol : » Je vous ramène aussi votre émissaire — la dame Cassandra a joué un rôle capital dans ces échanges. J'ai également apporté les présents de Tarronde, et j'espère qu'ils sauront vous satisfaire. «