Chapitre 938 — Funérailles
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
La déesse de la magie ne reviendrait sans doute plus jamais, pour de bon.
Victor surgit de sa méditation profonde en sursaut et retrouva le laboratoire de magie qui lui était familier : des rouleaux ouverts et des pierres runiques soigneusement rangées étaient disposés avec ordre sur la table voisine, tandis qu'une fine fumée mauve s'échappait du chaudron de bronze, d'où se répandait sans discontinuer un parfum d'encens.
Des impressions ténues et confuses demeuraient dans son esprit : c'étaient les « révélations » qu'apportait la méditation profonde, mêlées peut-être à quelques « ombres » composites, faites de rêves et de visions. Il secoua la tête pour chasser ces impressions dépourvues de sens réel — car parmi elles, aucune réponse ne provenait de la déesse de la magie.
Victor exhala doucement : son esprit lui semblait entièrement rétabli. En vieux mage qui n'était plus jeune, il n'avait plus la vigueur d'autrefois ; après quelques expériences magiques consécutives ou plusieurs heures de calculs intensifs, il lui fallait recourir à la méditation profonde pour récupérer. Il se sentait pourtant encore loin de la « retraite » : à en juger par l'espérance de vie d'un être transcendant de haut rang, il pourrait sans doute servir la famille Wylde pendant un demi-siècle encore, et la sagesse, l'expérience accumulées au long de sa vie, ainsi que son jugement sûr des choses et du cours du temps, étaient les clés qui lui garantiraient la possibilité de poursuivre ce service.
Ce vieux mage, haut conseiller au Fort de l'Hiver, quitta son laboratoire et gagna le couloir extérieur ; il y vit les serviteurs astiquer les belles fenêtres de cristal, derrière lesquelles les montagnes neigeuses paraissaient, sous la clarté limpide du ciel, plus nettes et plus acérées que jamais ; des soldats et des mages de combat montaient la garde avec une rigueur minutieuse au coin des couloirs, l'air fiers et pleins d'allant.
La maîtresse des lieux n'était pas au château : quelques jours plus tôt, elle avait pris un transport de passagers — adapté de la technique des dragonniers — pour la capitale, afin de participer, comme membre du « groupe d'enquête », aux recherches sur l'étrange disparition de la déesse de la magie. En l'absence de la maîtresse, le Fort de l'Hiver devait néanmoins continuer de fonctionner avec ordre : c'était là la tâche principale de Victor, ainsi que de quelques autres conseillers et intendants.
En vérité, ce travail n'était pas le leur à l'origine. Du temps où dame Maggie demeurait encore au château, si la maîtresse venait à sortir sans l'emmener, c'était cette intendante en chef qui prenait en charge toute la gestion du domaine. Aux yeux des étrangers, cela pouvait sembler étrange — ils imaginaient mal qu'une « servante », fût-elle intendante en chef, eût la compétence et l'autorité nécessaires pour administrer un tel château et commander à la multitude de mages et de chevaliers nobles qui s'y trouvaient. Seuls ceux qui vivaient réellement au château de Xuanyuan comprenaient les capacités de cette intendante en chef… et sa puissance au combat.
Mais dame Maggie n'était pas revenue dans les Terres du Nord depuis fort longtemps ; absorbée semblait-il par une autre mission confiée par la maîtresse, elle œuvrait directement au service de la maison impériale.
Un haut serviteur vêtu d'une tunique bleu et blanc traversa le couloir d'un pas pressé ; comme il passait devant Victor, le vieux mage l'interpella : » Où en sont les préparatifs de la cérémonie au château ? «
» Maître Victor « , dit le serviteur en s'arrêtant pour saluer le grand mage, » tout est prêt au château — les cors ont été astiqués, la garde a revêtu ses uniformes de cérémonie, et tout le monde, jusqu'aux badigeonneurs et aux servantes de cuisine, a été informé. Nous n'attendons plus que la sonnerie des cloches. «
Victor hocha la tête : » Bien, beau travail — retournez à vos occupations. «