Chapitre 877 — Une terre jadis abandonnée
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Tandis que Gao Yang, d'un regard rapide et discret, détaillait Noretta, cette haute agente du Trésor de Mithril qui assurait l'intérim de Metzen Pernia l'observa elle aussi à la dérobée — elle éprouvait une réelle curiosité pour cet humain : revenu de la mort, héros explorateur légendaire, renverseur d'un royaume, fondateur d'un nouvel ordre… Au long de sa très longue existence, Noretta avait croisé bien des figures que le monde humain qualifiait de « légendaires » ; et Gao Yang, même parmi elles, était un cas fort singulier.
Elle maîtrisa son regard et son expression, puis, avec un léger sourire : « Alors, sur quel sujet souhaitez-vous me consulter ? »
« À vrai dire, il ne s'agit pas exactement d'une consultation : je voudrais obtenir confirmation de certaines choses auprès des ‹ dragons › qui se tiennent derrière le Trésor de Mithril, » Gao Yang agita la main et prit un air sérieux. « Voilà : il y a peu, un grand dispositif magique que nous avons installé dans la plaine du Saint-Esprit a capté des signaux mystérieux. Après de multiples recoupements, ni les humains, ni les elfes, ni même les sirènes n'ont pu en déterminer l'origine ; je soupçonne donc qu'ils proviennent des dragons.
« Compte tenu des progrès de la magitechnologie, et pour éviter à l'avenir tout malentendu entre les humains et les dragons, j'ai jugé nécessaire de vérifier cela avec vous… pour confirmation. »
« Des signaux mystérieux ? » La femme en robe blanche qui se faisait appeler Noretta haussa un sourcil ; son expression se fit aussitôt plus sérieuse. « De quelle… nature ? »
« Nous n'avons toujours pas réussi à les déchiffrer. Il s'agit d'une série de vibrations et d'échos extrêmement brefs, d'une structure jamais vue, qui laisse les savants perplexes ; mais nous en avons conservé une copie sur un cristal de mana. » Tout en parlant, Gao Cen fit un geste négligent de la main, et une fine lamelle de cristal bleu pâle, à peine large d'une paume, posée sur un présentoir non loin de là, vint sans bruit se loger dans sa paume.
C'était un support d'enregistrement amélioré par Kamaïl, dont le prototype était le cristal de mémoire familier aux mages traditionnels — après optimisation de la structure gravée à l'intérieur du cristal et adoption d'une production standardisée plus avancée, des supports de ce type étaient de plus en plus employés dans les terminaux du Réseau de mana, les caissons d'immersion et autres appareils du même genre.
« Tout est là-dedans, » reprit Gao Dai. « Mais j'ignore avec quel appareil vous autres, dragons, lisez ce genre de choses ; il faudra peut-être une conversion… »
« Inutile, je perçois sa structure de mana. » Noretta coupa la parole à Gao Song ; elle prit la lamelle de cristal, promena doucement le bout des doigts sur les fines gravures runiques de l'un des côtés, et dans ses yeux clairs s'éveilla aussitôt une lueur scintillante comme un éclat d'étoiles. En ce bref instant, Gao Yang sentit la magie autour de cette demoiselle agente devenir soudain prodigieusement vive et complexe, comme si un sort d'un niveau extrêmement élevé avait été comprimé dans un espace minuscule et achevé en un clin d'œil.
En un rien de temps, Noretta eut achevé la lecture et l'enregistrement du support ; elle rendit la lamelle, tiède, à Gao Yang : « J'ai tout consigné ; je le transmettrai ensuite à mes supérieurs pour analyse plus poussée. Merci beaucoup pour votre prompte information et votre sincérité — cela contribue vraiment à entretenir de bonnes relations entre nous. »
Gao Yang reprit la lamelle et ne put s'empêcher de dévisager longuement la femme en robe blanche : « Une maîtrise magique remarquable — Metzen ne m'en a jamais fait la démonstration. »
« En vérité, elle n'y excelle pas non plus, » sourit Noretta. « Je suis d'ordinaire chargée, à l'arrière, de la paperasse ou de tâches de commandement et de soutien ; ce ne sont là que de ‹ petites astuces › de travail. »