Chapitre 811 — Entre le virtuel et le réel
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
« Je ne m'en souviens plus ; depuis la fin du monde, sans doute, suis-je resté bloqué ici, » dit le vieil homme avec placidité. « Je me rappelle encore quelques choses confuses ; je me rappelle l'aspect de Xuanque du temps de sa prospérité et de son animation. En ce temps-là, beaucoup de gens habitaient ces maisons ; dans les rues circulaient des marchands venus des marais, des forêts, des plaines et des cités-États de la côte ; il y avait des célébrations et des drames héroïques, des sages qui discouraient et débattaient sur les estrades ; les temples de la cité étaient clairs et spacieux, la lumière du soleil tombait à travers des fenêtres limpides sur la chaire, et les fidèles étaient paisibles et joyeux…
« Je me rappelle aussi qu'une nouvelle arriva du Sud : les érudits avaient créé un dispositif capable de contempler le ciel étoilé ; des marins de la côte Ouest discutaient dans les tavernes d'un poisson monstrueux qu'ils avaient capturé dans les abysses ; une danseuse venue des oasis était entrée en ville, et la moitié de la cité parlait de sa beauté…
« Ah, c'était vraiment un beau temps… mais tout cela est passé. »
Le vieil homme secoua la tête, prit une coupe de vin que Youri lui tendait, y goûta avec prudence et laissa échapper un cri d'étonnement : « Oh, quel goût incroyable… Naretir — »
La jeune fille aux cheveux blancs, qui avait la tête plongée dans son gâteau, leva les yeux, jeta un regard perplexe à la coupe dans la main du vieil homme et, après avoir reçu de lui un signe d'acquiescement, ne prit la coupe qu'alors et en but une gorgée avec précaution.
La seconde d'après, elle recracha tout le vin, puis cracha encore et encore : de toute évidence, ce goût ne lui plaisait guère.
« … Je suis curieux, » dit soudain Gao Yang, rompant le silence, en considérant ce vieil homme au ton toujours égal et cette étrange jeune fille. « Avant notre arrivée, que mangiez-vous donc — reste-t-il encore de la nourriture dans la cité ? »
« Voilà bien longtemps que nous n'avons rien mangé, » répondit Duvalt en secouant la tête avec un sourire. « C'est bien pour cela que Naretir a si faim. »
……
Dans la région d'Olandell, au sein du territoire de Typhön, la nuit était déjà tombée ; les étoiles innombrables illuminaient le ciel nocturne et éclairaient en contrebas la campagne aux lumières clairsemées, ainsi que la « Gorge d'Olandell » dressée au centre de la région.
Dans un hameau sans nom, un berger qui venait de s'endormir se retournait sans cesse dans son lit, comme s'il luttait contre un sommeil invisible ; mais bientôt il se calma, sa respiration devint régulière et profonde, comme si le rêve lui avait été brusquement arraché et que l'homme tout entier fût plongé dans un sommeil lourd, sans rêves.
Dehors, une silhouette floue passa comme un éclair.
Un silence absolu régnait ; dans le village où chaque foyer avait éteint la lumière et s'était endormi, deux silhouettes vêtues de sombres manteaux longeaient lentement la rue, baignées de la lumière des étoiles, allant d'un bout du village à l'autre.
De sous le capuchon de l'une des silhouettes s'éleva une voix masculine, jeune : « Le contrôle des rêves du dernier village est terminé ; ils dormiront bien, cette nuit personne ne rêvera. »
La silhouette à ses côtés hocha la tête ; de sous le capuchon monta une voix féminine, posée : « Il faut néanmoins patrouiller toute la nuit, pour empêcher quiconque de franchir le contrôle et de se remettre à rêver — Sa Sainteté le pontife exige que nous créions dans toute la région d'Olandell un ‹ vide absolu de rêves › ; or, dans cette zone, tant qu'un seul homme rêve encore, son rêve pourrait servir de tremplin et provoquer un accident. »
« Une telle ‹ zone d'isolement onirique › peut-elle vraiment être utile ? »