Chapitre 809 — Les dieux sont morts
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
— Il n'y a qu'un seul ‹ dieu › dans ce bac à sable. Si cette phrase est vraie, si le dieu est vraiment mort, alors nous pouvons rentrer célébrer, » dit Youri avec un sourire amer. « Malheureusement, les contaminés demeurent contaminés, et le bac à sable hors de contrôle ne montre aucun signe de rétablissement. En voyant ici et maintenant ces mots ‹ les dieux sont morts ›, je ne puis éprouver qu'une étrangeté et une terreur redoublées.
Magnan approuva d'un hochement de tête : « C'est vrai. Quel qu'il soit, celui qui a laissé ici ces paroles terribles ne semble plus avoir toute sa raison… »
De leur côté, Gao Yang et Selina inspectaient les pièces attenantes à la grande salle.
Dans une salle d'exposition située derrière et de côté par rapport à la chaire, apparemment destinée à conserver des objets précieux, ils virent quantité d'offrandes déposées par les fidèles, rangées avec soin dans des niches carrées creusées dans les murs.
Selina fronça légèrement les sourcils en contemplant ces pièces d'orfèvrerie et ces bijoux finement ouvragés : « Le Narrateur d'En-Haut recevait la dévotion pieuse des habitants… Ces offrandes ne doivent pourtant représenter qu'une infime partie.
— Dommage que ces choses profanes n'aient sans doute aucun sens pour un dieu, » dit Gao Yang. À peine avait-il parlé que son regard fut attiré par une épée à une main magnifiquement ouvragée, posée isolément — elle n'était pas placée dans une niche murale comme les offrandes ordinaires, mais sur une plateforme au fond de la pièce, entourée de sceaux protecteurs ; la plateforme semblait porter des caractères, ce qui la rendait tout à fait particulière.
Gao Yang s'approcha de la plateforme et vit qu'une ligne de texte y était consignée :
Offert à mon Seigneur par le très saint et très grand roi Balmora, au jour de canicule de l'année de la Camomille.
« On dirait qu'un roi l'a offerte au Narrateur d'En-Haut… » dit Gao Yang en parcourant l'inscription.
« Le roi Balmora… » Selina avait elle aussi lu ces mots, et une lueur de réflexion passa sur son visage. « Il me semble que cela me dit quelque chose.
— Ah ? » Gao Yang haussa un sourcil ; il avait d'abord pris ce nom pour insignifiant, mais l'expression de Selina lui fit sentir quelque chose d'inhabituel. « Qu'a donc fait ce roi Balmora ?
— D'après les données fournies par le système de journalisation, il s'agissait d'une personnalité virtuelle générée automatiquement par le bac à sable, » dit Selina tout en marchant. « À sa naissance, c'était un esclave de la cité-État de Nim'Zhor ; ensuite, conformément aux paramètres du système, il a conquis sa liberté par les combats de gladiateurs, est devenu l'un des gardes de la cité, puis s'est peu à peu élevé au rang de capitaine de la garde…
— Un garde issu de l'esclavage ? » Gao Yang s'étonna. « Comment est-il donc devenu roi ? »
» Voyons voir… Si l’on se fie au temps interne du bac à sable, cela devait se situer deux siècles environ avant la perte de contrôle. La cité-État de Nim’Zhor fut alors frappée par une invasion d’insectes : les sources d’eau furent contaminées, les récoltes anéanties, les sauterelles et les coléoptères noirs dévorèrent la majeure partie des réserves. Les nobles de la cité s’enfuirent, et le roi lui-même gagna avec ses proches et ses trésors un pays voisin pour y trouver refuge. Devant la gravité de la situation, les survivants décidèrent d’élire un nouveau roi — celui qui parviendrait à trouver un moyen de combattre le fléau, à découvrir des sources de nourriture et de nouvelles réserves d’eau serait proclamé roi.