Chapitre 763 — La ville fantôme
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
La stupeur qui envahit l'esprit de Gao Yang était sans bornes.
Il n'en maintint pas moins l'effet de dissimulation qui le protégeait dans le monde mental, sans laisser transparaître le moindre signe de son effarement.
Il se contenta de dévisager de nouveau Selena Guel, puis de vérifier une fois encore, via l'arrière-plan, les données la concernant.
Sa première réaction fut d'imputer la chose à un dysfonctionnement de la fonction d'identification d'adresse — après tout, ce système venait à peine d'être achevé, et bien des réglages restaient à faire —, mais il savait aussi que rejeter d'emblée la faute sur une panne du système était la démarche la moins avisée.
Il était fort possible que Selena Guel se trouvât réellement à Cecil, tapie quelque part dans la Marche du Sud !
Et qui plus est, sous forme d'âme.
Son regard s'attarda longuement sur ces lignes de texte.
Culte du Zénith Éclatant (décès), entité spirituelle…
Cette partie du contenu l'avait quelque peu touché, sans plus : Selena n'était après tout qu'une connaissance du passé dans les souvenirs de Gao Yang Cecil, et une connaissance vieille de sept cents ans. Qu'un être humain subsiste aussi longtemps, quel que fût l'état dans lequel il se retrouvât, n'avait rien d'étonnant — d'autant que Gao Yang avait vu de ses propres yeux un être capable de photosynthèse ; sur ce chapitre, sa capacité d'acceptation était plutôt élevée.
Ce qui le préoccupait davantage, c'était de savoir sous quelle forme exacte Selena Guel, « survivante » jusqu'à ce jour en tant qu'entité spirituelle, se dissimulait en cet instant dans la Marche du Sud.
Tandis qu'il méditait, la conversation de Daniel et des autres touchait déjà à sa fin.
« … Voilà la situation. La nouvelle zone de pollution par débordement qui vient d'apparaître se trouve encore dans le ‹ domaine des imaginaires ›, hors de la ville ; nous l'appelons pour l'instant la ‹ ville fantôme ›, » déclara celui que l'on nommait Yuri, du Culte du Pivot des Ombres. « Sa Sainteté le Pape estime que l'état tordu et étrange que présente cette zone est tout à fait particulier ; il a donc ordonné qu'on ne procède pas pour l'heure à une réinitialisation, mais qu'on mène d'abord une période d'investigation. »
Selena approuva d'un hochement de tête : « Le secteur a déjà été voilé ; les habitants de la Cité du Pivot Fantasmagorique ne s'en apercevront pas. Daniel, Culte du Zénith Éclatant, c'est votre première entrée dans une zone de pollution par débordement ; l'essentiel est que vous vous familiarisiez avec l'environnement et avec la situation. Veuillez y prendre garde. »
« Je comprends, Selena, Culte de la Pureté Éclatante, » répondit Daniel avec sérieux. « Je suis prêt. »
« Parfait. Nous partons, » dit Yuri, Culte du Zénith Éclatant, en tournant la tête vers le cadran d'horloge suspendu dans les airs. Au même instant, des anneaux de runes superposés surgirent sous ses pieds, et sa silhouette commença à se faire vaporeuse. « Tous dans la zone de transport ; le transfert débutera dans quinze secondes. »
Les trois Cultes du Pivot des Ombres ainsi que trois hauts dignitaires masqués d'un hibou prirent place à l'intérieur des anneaux runiques ; Gao Yang se tint lui aussi silencieusement parmi eux. Chacun se trouvait à exactement une coudée de lui, et pourtant nul ne décela la moindre anomalie.
Dans un jeu de lumières et d'ombres, le paysage autour d'eux se métamorphosa à toute vitesse.
Gao Yang eut la sensation de traverser un « tunnel » saturé de brumes chaotiques ; la Cité du Pivot Fantasmagorique, avec ses dorures éclatantes, ne fit qu'une brève apparition sur les parois chaotiques qui bordaient le tunnel. Lorsque les alentours se stabilisèrent, il se tenait déjà au cœur d'une petite bourgade baignée d'une atmosphère crépusculaire.
Ce « tunnel » de tout à l'heure symbolisait-il le « port non répertorié » du monde mental ?