Chapitre 727 — Ouvrez les portes, le libre-échange
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
» Exposez-moi vos raisons, Padraic « , dit Gao Yang en regardant le directeur impérial du commerce et des finances, le visage grave et attentif. » Vous savez que l'instauration d'une monnaie fiduciaire est une mesure plutôt radicale, et qu'un pas de réforme trop large signifie que la difficulté et les risques croissent en ligne droite. «
» Oui, Votre Majesté « , dit Padraic en ajustant le col de sa courte redingote noire ; il prit une profonde inspiration, puis reprit lentement : » La raison principale pour laquelle je formule cette proposition, c'est… Tifon. «
» Tifon… « Gao Yang médita un instant. » Continuez. «
» Votre Majesté, vous avez dit un jour qu'une guerre entre nous et Tifon était inévitable ; et pour ma part, j'estime que cette guerre a en réalité déjà commencé — je suppose que vous le pensez aussi. Nous venons d'éviter une guerre de fer et de sang, mais sur le plan économique, notre affrontement ne fait que commencer ; et à ce stade, la nature de cet affrontement… c'est un affrontement sur le règlement en or. «
Gao Yang fixa Padraic dans les yeux ; il ne dissimula pas l'approbation dans son regard et lui fit signe de poursuivre.
» La monnaie de substitution de Tifon est indexée sur l'or ; leurs banques émettent des billets convertibles en or réel. Toutefois, lorsqu'il s'agit de commandes passées avec Cécile, comme les deux parties n'ont pas encore établi de nouvelle interface monétaire, nous réglons toujours directement en or. Nous achetons à Tifon de grandes quantités de textiles et d'autres produits industriels de base, tout en exportant des pièces magiques, des trains et des voies ferrées ; ces dernières commandes sont peu nombreuses, mais d'une valeur considérable. Dans l'ensemble, donc, l'or de Tifon s'écoule vers Cécile à un rythme lent et discret.
» Votre Majesté, vous savez que la réforme de la noblesse de Tifon est bien plus ‹ modérée › que la nôtre : ils ont conservé une masse d'anciens nobles, et ces derniers, outre la perte de leurs privilèges, ont gardé de considérables biens personnels.
» En termes simples, il subsiste à Tifon une multitude de trésors nobiliaires hors du contrôle du trône. L'or qui nous est versé… provient en réalité, pour une grande part, de la convergence, par le biais d'investissements privés, de souscriptions et de financements, d'innombrables nobles de toutes tailles du pays ; moins de la moitié vient directement des coffres de la Banque impériale de Tifon. Aussi, pendant longtemps, les Tifoniens ne s'apercevront pas que leur or s'écoule au-dehors. Cela implique non seulement un travail statistique immense et de longue haleine, mais aussi que quantité de nobles, pour contourner les restrictions sur les investissements ferroviaires imposées par Luo Yan Auguste, déploient mille moyens afin de dissimuler ces flux d'or fragmentaires mais d'une ampleur colossale… «
En écoutant Padraic, Gao Yang ne put s'empêcher de repenser à ce que Daniel lui avait rapporté :
Pour arracher une part des bénéfices du réseau ferroviaire, les petits et moyens nobles de Tifon cherchaient par tous les moyens à s'immiscer dans ces projets ; et pour contourner la série d'obstacles dressés par Luo Yan Auguste, leur procédé le plus courant consistait à emprunter aux banques sous forme de garanties familiales et de garanties conjointes, puis, en ‹ collaboration › avec les banques (après tout, la moitié du système bancaire tifonien était aux mains de la noblesse), à céder leurs créances à la société d'investissement ferroviaire de Cécile ; ensuite, sous couvert de rembourser leur dette, ils acquittaient par tranches les sommes dues à Cécile au moyen de leurs trésors familiaux, obtenant ainsi des actions par toutes sortes de montages et se partageant les profits de l'exploitation ferroviaire…
Ces opérations complexes et ‹ brillantes › leur permettaient d'esquiver leur propre système de surveillance.