Chapitre 694 — Hasard et nécessité
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
Cette marche harassante se poursuivit quelque temps encore ; alors qu'An Luo commençait déjà à douter de l'existence même de ces Cecil, elle entendit soudain les griffons pousser un cri sonore et perçant.
Au loin, sur les hauteurs, une lueur fulgura.
« Défense ! »
An Luo cria l'ordre aussitôt ; presque au même instant, tous les chevaliers dégainèrent leur épée longue et la dressèrent devant eux. La force magique rejaillit, des halos d'un blanc pâle se propagèrent en ondes et formèrent en un clin d'œil un bouclier au-dessus de la troupe. Après un court instant de latence, une arme que l'œil décernait à peine s'abattit sur cette couche protectrice.
Une explosion tonnante retentit : l'arme des Cecil venait de déchaîner une puissance destructrice considérable. Quelques chevaliers s'agitèrent un peu, mais le bouclier compact demeura inébranlable.
An Luo serra son épée, son souffle protecteur vibrant autour d'elle, prête à guider un sort de niveau légion pour répondre à l'ennemi ; mais le bombardement continu dont parlait le renseignement ne vint pas.
« Maintenez la posture défensive, en avant ! »
Épée en main, l'ordre chevaleresque continua d'avancer en silence sur l'ordre de sa commandante ; un instant plus tard, cette attaque accompagnée de détonations et de sifflements revint.
Cette fois, An Luo et ses soldats ne vacillèrent pas le moins du monde ; la jeune générale-louve en ressentit même une joie secrète.
Elle avait vu juste !
Le rythme de l'ordre chevaleresque s'accéléra peu à peu ; et après ce troisième assaut, plus rien ne se manifesta sur les positions des Cecil.
An Luo ouvrit la marche, menant toute la troupe au petit trot par-dessus le dernier obstacle qui la séparait de la position visée ; au milieu des hennissements des montures, cette terre aplanie et consolidée apparut enfin à ses yeux.
Les Cecil avaient tous évacué la position, ne laissant qu'un terre-plein désert, un amas de fourbis qu'ils n'avaient pu emporter, et des choses aux formes bizarres recouvertes de bâches.
« Cette position est fausse ! s'écria l'adjudant. Général, vous aviez vu juste ! »
Les chevaliers se regardèrent, puis un murmure s'éleva ; certains se mirent à scander le nom d'An Luo avec admiration et respect, et s'apprêtèrent à s'avancer pour prendre possession de la position des Cecil et des matériels abandonnés. La fuite de l'ennemi avait manifestement été précipitée : ces lourds équipements magiques dont parlait la rumeur n'avaient pu être tous emportés, et ce qu'ils laissaient derrière eux constituerait pour l'Empire typhone une source de renseignements des plus précieuses.
Mais An Luo leva soudain la main et arrêta d'une voix forte ses subordonnés : « N'approchez pas encore ! »
Après avoir retenu ses hommes, la femme-chevalier sauta à bas de sa monture, fit tourner négligemment son épée dans sa main, puis la leva brusquement et la projeta vers l'avant.
Une clarté éblouissante se mit à flotter à la surface de la lame ; dans le mouvement, elle se mua en une onde de choc d'une puissance redoutable qui balaya au loin un tas de fourbis.
Une explosion assourdissante éclata aussitôt, prenant ces débris pour centre et se propageant le long des tranchées et des bâches environnantes.
An Luo ignorait combien de variétés et de modèles comptait l'équipement magique des Cecil.
Mais se méfier des pièges magiques sur un champ de bataille est une qualité que tout militaire se doit de posséder.
Le souffle protecteur déployé par An Luo et son adjudant arrêta quelques éclats de l'explosion qui retombaient en pluie ; les chevaliers alentour reculèrent d'un demi-pas, et certains affichèrent un air honteux. An Luo se contenta de les regarder, secoua la tête : « Ne méprisez jamais l'ennemi, même si vous le raillez chaque fois que vous buvez et fanfaronnez. »