Chapitre 406 — Un bouleversement
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
Une longue robe blanche sembla balayer comme une tempête de neige les longs couloirs du Fort d'Argent : Victoria Wilde, duchesse du Nord, et plusieurs de ses suivantes les traversaient à vive allure. Cette duchesse, toujours d'une froideur altière et avare d'expressions, paraissait aujourd'hui plus glaciale encore que de coutume ; mais les menus flocons qui s'envolaient sans cesse autour de ses pas pressés trahissaient l'agitation de son cœur — car cette hâte fébrile ne lui ressemblait guère.
Elle entra dans la ‹ Salle de la Rose d'Or ›, au sommet du château ; dans ce petit salon réservé aux délibérations des plus hauts détenteurs du pouvoir du royaume, elle trouva le duc Boyu Franklin, un homme d'allure raffinée, à l'air de lettré, vêtu d'une redingote sombre.
Ce gentilhomme d'âge mûr, duc de l'Ouest, se tenait près de la fenêtre, le regard baissé vers la cour intérieure du château ; entendant Victoria entrer, il tourna un instant la tête vers elle, puis la détourna aussitôt.
Au bout de son regard, dans la cour intérieure du Fort d'Argent, on distinguait nettement des traces de feu et de piétinement, toutes récentes, comme si elles dataient de quelques jours à peine.
Elles dataient bel et bien de quelques jours : c'étaient les traces laissées par le massacre des insurgés du château.
Quelques jours plus tôt, une émeute avait éclaté soudain au Fort d'Argent : des hommes prêts à mourir avaient incendié le cabinet de travail de François II et la chambre du prince Edmond. Le désordre fut vite maîtrisé par les surhumains du château réunis, mais la dernière contre-attaque des assaillants laissa dans la cour ces marques criardes.
Et hors du château, dans tout Saint-Gel-Percé, une quinzaine d'actes de sabotage, grands et petits, s'étaient produits ces derniers jours ; leurs auteurs semblaient n'avoir d'autre but que de semer le chaos dans l'ordre de la capitale, recourant à tous les moyens, de l'incendie criminel à l'empoisonnement. Chaque fois, les suspects étaient vite arrêtés et exécutés, mais ces sabotages mettaient le duc Boyu mal à l'aise, et il pressentait confusément qu'une immense nuée noire s'amassait au-dessus du royaume.
À présent, Victoria était venue, et venue en toute hâte : la duchesse apportait sans doute de plus sombres nouvelles.
La rumeur qui avait atteint le Fort d'Argent deux jours plus tôt était donc vraie.
« C'est confirmé, la nouvelle est vraie, dit en effet la duchesse du Nord, d'un débit rapide. François II est mort à la forteresse du Vent Long ; Silas Loren et Edmond proclament que le roi a été tué par des assassins envoyés de la capitale. Ils ont soulevé presque tous les nobles de l'Est et ont déjà levé des troupes pour marcher sur la plaine du Saint-Esprit. Dans la zone frontalière entre la plaine du Saint-Esprit et l'Est, plusieurs escarmouches de reconnaissance ont déjà eu lieu. »
Puis elle ajouta : « La nouvelle aurait dû nous parvenir plus tôt, mais mes informateurs dans l'Est ont tous été démasqués, et les communications magiques ont été brouillées… Silas Loren et Edmond se préparaient de toute évidence à ce jour depuis longtemps. »
Boyu Franklin ferma les yeux, et son corps oscilla légèrement malgré lui.
Il ne les rouvrit que deux minutes plus tard ; le duc de l'Ouest aspira profondément, s'efforçant de retrouver son calme : « Comme nous l'avions prévu, les petites émeutes de la capitale n'étaient qu'un prélude. Une conspiration à faire frémir s'est nouée sous nos yeux mêmes. »
« La nouvelle va bientôt se répandre. Edmond Morne n'a sans doute pas préparé que ces sabotages insignifiants… Je soupçonne qu'il compte encore des partisans parmi les nobles de la capitale, qui se mettront en mouvement dès que la nouvelle y sera parvenue : ils enflammeront et manipuleront les esprits des nobles, leur feront croire aux calomnies venues de l'Est, poursuivit Victoria Wilde, d'une froideur d'esprit incroyable en cet instant. Nous devons agir avant eux. »