Chapitre 242 — Contact rapproché
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
En tant que noyau suprême de la forteresse ‹ Contre-Défi ›, l'ensemble de cette installation avait été bâti dans un espace alternatif ; son alimentation énergétique, comme Gao Yang l'avait deviné, reposait sur la ‹ Matrice d'inversion de la puissance divine ›, qui puisait directement l'énergie dans la dépouille du dieu de la Nature, le Grand Cerf Amon. Et c'était précisément grâce à cet approvisionnement inépuisable fourni par le cadavre divin que la forteresse avait continué de fonctionner jusqu'à ce jour, coupée du monde.
Mais c'était aussi là ce que Gao Yang regrettait : le système énergétique extrêmement particulier de la forteresse et l'environnement tout aussi singulier dans lequel elle se trouvait faisaient que ses technologies internes manquaient d'universalité et ne pouvaient servir de modèle. Du moins, à court terme, cette forteresse ne pourrait offrir à son territoire aucune utilité directe.
Elle était avancée, mais trop singulière ; elle avait du sens, mais elle était trop dangereuse. Avec le niveau technique et productif actuel du territoire, il était impossible de l'exploiter comme de l'étudier.
Il en allait de même du cadavre divin flottant dans l'espace alternatif et de l'‹ arme tueuse de dieux › : c'étaient là des trésors dépassant la capacité d'assimilation du domaine de Cecil, et dépassant aussi la capacité psychologique de ses habitants. Le seul parti qu'imaginait Gao Yang était de les sceller provisoirement ici, en attendant que le territoire se développe, pour entreprendre plus tard des recherches et des fouilles à grande échelle.
À ses yeux, comparée à cette forteresse impossible à aborder, la véritable prise de valeur, c'était Kamal lui-même.
Debout devant la paroi de confinement, Gao Yang contemplait au loin le cerf blanc géant. Ce grand cerf blanc à la lueur pâle était, dans cet espace ténébreux et chaotique, le seul être qui donnât une impression de chaleur et de clarté. Tant que le bouclier protecteur subsistait, les mortels ne percevaient pas l'effroi du cerf ; ils n'éprouvaient, devant son squelette prodigieux, qu'un saisissement et une vénération venus du plus profond d'eux-mêmes. Il était si sacré, si élégant ; même terrassé, même mutilé, il demeurait d'une beauté à couper le souffle. Chacun de ses contours, chaque touffe de son pelage, chaque filament de sa lumière sacrée portait une beauté que nul mortel n'eût su imaginer.
C'était une véritable créature mythique, un être qui n'existait que dans les plus belles imaginations de l'humanité, dans ses rêves les plus parfaits. Il rappela malgré lui à Gao Yang ce ‹ Rêve éternel › créé par les sectateurs de la Longue Nuit ; mais à la différence du ‹ Rêve éternel ›, le Grand Cerf Amon existait réellement. Il gisait bel et bien ici, preuve vivante de la réalité de l'âge des dieux.
« Peut-on ouvrir le bouclier ? » Gao Yang tourna la tête vers Kamal. « J'aimerais m'approcher pour voir. »
« Jamais de la vie ! » Kamal fut épouvanté par ces mots. « Ne vous laissez pas abuser par les apparences ! Sans la protection du bouclier, un mortel qui approche un dieu d'aussi près sombre presque aussitôt dans la folie et meurt ! Il ne reste plus aucun dispositif de protection utilisable dans la forteresse… »
« Vous ne me croirez peut-être pas, mais l'oppression divine n'a aucun effet sur moi, » dit Gao Yang en jetant un regard à Kamal, puis il désigna du doigt Tial à ses côtés. « Ni sur elle. »
Kamal fut saisi d'un immense étonnement. À vrai dire, depuis sa transformation et toutes ces années de solitude, il n'avait plus guère connu de bouleversements intérieurs violents ; or, en une seule journée, il en avait ressenti presque plus que dans les siècles écoulés. Son corps arcanique tremblait, et il lui fallut un long moment pour retrouver ses mots : « Vous êtes sérieux ? »